Vor einem möglichen UFC-Kracher zwischen Khamzat Chimaev und Sean Strickland hat Arman Tsarukyan für Aufsehen gesorgt. Der Leichtgewichtler erklärte, er würde 1 Million US-Dollar auf einen Sieg seines Freundes Chimaev setzen. Ort und Termin für das Duell stehen zwar noch nicht fest, doch die Aussage zeigt, wie groß das Vertrauen in Chimaev im aktuellen Titelrennen der Mittelgewichtsklasse ist. Für europäische Fans ist das besonders interessant, weil Chimaev in Tschetschenien geboren wurde, lange in Schweden lebte und dadurch auch im europäischen MMA-Markt eine außergewöhnlich starke Bindung hat.
Sportlich wäre ein Kampf gegen Strickland weit mehr als ein gewöhnliches Contender-Duell. Im Mittelgewicht geht es um die direkte Nähe zum Titel: Ein Sieg von Chimaev würde seinen Anspruch auf einen Championship-Fight massiv untermauern. Gewinnt dagegen Strickland, wäre das ein klares Signal, dass er trotz wechselhafter öffentlicher Debatten sportlich weiter zur Spitze der Division gehört. Genau deshalb hat dieses mögliche Duell auch für die Matchmaker enormes Gewicht.
Tsarukyan begründete seine Haltung ohne Umschweife: Wer wirklich an seinen Freund glaube, müsse bereit sein, alles auf ihn zu setzen. Nach seiner Vorstellung sollte eine solche Wette direkt beim Event in bar abgewickelt werden, damit es hinterher keine Diskussionen über die Auszahlung gibt.
Auch stilistisch ist die Ansetzung reizvoll. Chimaev steht für explosiven Druck, hohes Tempo und frühe Kontrolle, Strickland für konstante Vorwärtsbewegung, Schlagvolumen und mentale Zähigkeit. Gerade dieser Kontrast macht den Kampf für den US-Markt wie auch für Zuschauer in der DACH-Region spannend. Sollte die UFC das Duell offiziell machen, dürfte der Aufbau schnell an Schärfe gewinnen — und die Mittelgewichtsdivision hätte in kurzer Zeit eine neue klare Richtung.