Nicht nur ein britisches Duell, sondern ein Kampf mit Folgen für die Weltspitze: Am Samstag treffen Fabio Wardley und Daniel Dubois in Manchester im Hauptkampf der Manchester Heavyweight Showdown aufeinander. Beim offiziellen Wiegen am Freitag lag Wardley bei 109,9 kg, Dubois bei 114,2 kg. Für europäische Fans ist das Duell besonders relevant, weil das Schwergewicht derzeit stark von Kämpfern aus Großbritannien und der Ukraine geprägt wird.
Wardley geht als WBO-Weltmeister mit Rückenwind in den Ring. Im Oktober setzte er sich gegen Joseph Parker durch und sicherte sich zunächst den Interimstitel, danach wurde er zum regulären Champion hochgestuft. Im Juni blieb er ungeschlagen, als er Justis Huni vorzeitig stoppte. Seine Bilanz unterstreicht den Stil: 19 Knockouts in 20 Siegen. Wardley muss nun zeigen, dass er nicht nur Schlaghärte mitbringt, sondern auch über zwölf Runden auf Weltklasseniveau bestehen kann.
Für Dubois ist der Druck größer. Nach der Niederlage gegen Oleksandr Usyk geht er in seinen nächsten Anlauf auf einen bedeutenden Titel. Ein Sieg würde ihn sofort wieder in die erste Reihe der Herausforderer zurückbringen. Eine weitere Niederlage würde seine Position im internationalen Schwergewicht deutlich schwächen.
Der Hauptkampf beginnt voraussichtlich gegen 23:00 Uhr MESZ. Übertragen wird das Event in Deutschland, Österreich und der Schweiz über DAZN. Sportlich steht viel auf dem Spiel: Wardley will seinen Aufstieg gegen einen etablierten Namen absichern, Dubois seine Zugehörigkeit zur Spitze beweisen. Der Sieger verlässt Manchester nicht nur mit einem Gürtel, sondern wohl auch mit einer realistischen Route in den nächsten großen Schwergewichtskampf.