Am 31. Januar findet im Madison Square Garden ein Kampf um den WBO-Weltmeistertitel im Superleichtgewicht zwischen Teofimo Lopez und Shakur Stevenson statt. Lopez wird seinen Titel gegen den ungeschlagenen Weltmeister in drei Gewichtsklassen aufs Spiel setzen, der versuchen wird, seine vierte Division zu erobern. Der Kampf wird live auf DAZN Pay-per-View übertragen. Beide Kämpfer machten bei einer Pressekonferenz am Mittwoch in New York, wo ihr Kampf stattfinden wird, ihre Argumente öffentlich.
Während beide Champions auf der Bühne standen, geriet Stevenson in einen heftigen Streit mit Lopez' Vater und Trainer, Teofimo Lopez Sr.
„Teofimo Lopez bringt jedes Mal, wenn er in einen Kampf eintritt, Aufregung in den Sport, er tritt wirklich in einen Kampf ein. Sie wissen, wozu er fähig ist. Er ist der Beste, wenn er der Außenseiter ist. Ich sage nur meine Meinung, wir haben in seiner gesamten Karriere noch nie gegen einen Linkshänder verloren, und ich spreche von Amateurboxen, über 200 Kämpfe. Dieser Kampf wird nicht der erste sein“, erklärte Teofimo Lopez Sr. und zählte Vasiliy Lomachenko und Josh Taylor zu seinen größten Siegen gegen Linkshänder.
„Ich bin nicht einer von ihnen. Ich denke, er hat gegen diese Typen sein Bestes gezeigt, aber ich habe auch viele Schwächen in seiner Technik gesehen“, antwortete Stevenson. „Er sagt, Teo habe noch nie gegen einen Linkshänder verloren. Nun, ich habe noch nie gegen einen orthodoxen Kämpfer verloren, also gibt es keinen Unterschied zwischen uns.“
Diese Worte provozierten einen verbalen Austausch zwischen Stevenson und Lopez Sr.
„Der Unterschied ist, dass du noch nicht gegen Elitekämpfer gekämpft hast“, entgegnete Lopez Sr.
„Ich denke, du auch. Ich habe Lomachenko sechs Runden lang keine Schläge werfen sehen“, konterte Stevenson.
„Weil wir ihn eingefroren haben. Und wir werden dich auch einfrieren.“
Teofimo Lopez Jr. erkannte seinerseits Stevenson an und nannte ihn „den besten Kämpfer in seiner bisherigen Karriere.“ Stevenson, der unter den Buchmachern klarer Favorit ist, entschied sich, seine verbalen Auseinandersetzungen auf das Boxen zu konzentrieren.
„Ich denke, er erkennt nicht, wie gut ich bin. Ich denke, am Kampftag wird er sehen, dass ich die Latte für ihn höher gelegt habe als jeder andere, dem er je gegenüberstand. Wenn er erwartet, dass dieser Kampf eine Wiederholung des Kampfes gegen Josh Taylor oder Lomachenko wird, irrt er sich“, sagte Stevenson.
Lopez erklärte, er sei nicht von den Quoten der Buchmacher beeindruckt und dass seine Unberechenbarkeit zu seinem Vorteil sein werde, da nur wenige erraten können, welche Version von ihm am Kampftag im Ring erscheinen wird.
„Er sagt viel. Aber in Wahrheit ist dieser Kerl der Beste, und wir sind hier, um gegen die Besten zu kämpfen“, sagte Lopez. „Wir trotzen allen Widrigkeiten, wir stellen uns gegen alle, die uns keine Chance geben. An alle Buchmacher: Stellen Sie sicher, dass Sie auf Shakur mit hohen Quoten setzen. Ich habe viele Bekannte, die hungern und gutes Geld verdienen müssen.“
