Jai Opetaia, der IBF- und Ring Magazine-Champion im Cruisergewicht, möchte ins Schwergewicht aufsteigen und gegen Oleksandr Usyk antreten. Aber vorher muss er noch ein paar Dinge erledigen.
Der australische Kämpfer hat in letzter Zeit einen wahren Siegeszug angetreten. Er schnappte sich 2022 den IBF-Gürtel von Mairis Briedis und schlug ihn im Mai dieses Jahres in einem Rückkampf erneut. Außerdem hat er in den letzten Kämpfen Jack Massey, David Nyika und Claudio Squeo gestoppt.
Jetzt hat Opetaia größere Dinge im Visier. Er sagte DAZN:
"Ich möchte irgendwann ins Schwergewicht aufsteigen, aber ich möchte, dass diese Vereinigungskämpfe unangefochten bleiben und ich dann in der Lage bin, dorthin aufzusteigen. Es ist einfach frustrierend, ich habe dieses Ziel im Kopf, und das schon so lange. Ich versuche nur, diese Kästchen abzuhaken.
Opetaia macht keinen Blödsinn. Er will die Cruisergewichtsklasse ausmisten, bevor er den Sprung schafft. Und wenn er das tut, wird er nicht mehr zurückkommen.
"Wenn ich einmal ins Schwergewicht aufgestiegen bin, möchte ich dort bleiben.
Sein ultimatives Ziel? Ein Showdown mit Usyk um alle Murmeln.
"Ein Kampf mit Usyk ist das Ziel. Das würde ich sehr gerne tun. Wir müssen nur diese Vereinigungskämpfe hinter uns bringen und dann würde ich gerne gegen Usyk um die unangefochtene Schwergewichtsmeisterschaft kämpfen."
Usyk hat allerdings seine eigenen Pläne. Er wird gegen Daniel Dubois, den amtierenden IBF-Champion, antreten und versuchen, der erste unangefochtene Schwergewichts-Champion der Vier-Gürtel-Ära zu werden. Er spricht sogar von einem Mixed-Martial-Arts-Kampf, bevor er seine Handschuhe an den Nagel hängt.
Während Opetaia ein Auge auf Usyk geworfen hat, gibt es einen anderen großen Kampf, der näher an seinem Wohnort stattfinden könnte. Es gibt Gerüchte über ein mögliches Aufeinandertreffen im Schwergewicht mit seinem australischen Landsmann Justis Huni. Huni hat eine harte Niederlage gegen Fabio Wardley einstecken müssen, bei der er spät im Kampf ausgeknockt wurde, obwohl er auf den Wertungszetteln vorne lag.
Opetaia hat einen klaren Weg vor Augen. Die Cruisergewichtsklasse vereinheitlichen, ins Schwergewicht aufsteigen und sich mit den Besten messen. Es ist ein großer Berg, den es zu erklimmen gilt, aber er scheint bereit für die Herausforderung.
