Belal Muhammad verspricht, bei seiner bevorstehenden UFC-Titelverteidigung im Weltergewicht gegen Jack Della Maddalena seine Schlagfertigkeit unter Beweis zu stellen. Der Champion plant, an diesem Samstag in Kanada seinen üblichen, auf Ringen basierenden Ansatz zugunsten eines mehr auf Boxen ausgerichteten Stils aufzugeben.
Muhammad, der eine Bilanz von 24:3 vorweisen kann, will beweisen, dass er mehr als nur Grappling in seinem Arsenal hat. Er hat mit seinen Teamkollegen Yair Rodriguez und Ignacio Bahamondes hart an seinem Schlagspiel gearbeitet.
"Ich werde keinen einzigen Takedown versuchen, und ich werde zeigen, was 'Canelos Hände' bedeuten", sagte Muhammad im Podcast 'The Coach' und zog einen gewagten Vergleich mit Box-Superstar Canelo Alvarez.
Der palästinensisch-amerikanische Champion kommt gerade von einer beeindruckenden Leistung gegen Leon Edwards, bei der er neben seinem Markenzeichen, dem Ringen, auch eine verbesserte Schlagtechnik zeigte. Jetzt ist er bereit, noch eine Schippe draufzulegen.
"Ich werde den UFC-Kämpfern und den Fans zeigen, dass ich der beste Boxer der Firma im Weltergewicht bin", erklärte Muhammad.
Ein mutiger Schritt, wenn man bedenkt, dass seine australische Gegnerin Della Maddalena 12 K.o.-Erfolge vorzuweisen hat, Muhammad dagegen nur fünf. Aber der Champ ist nicht besorgt.
Muhammad begann erst spät mit dem Ringen, als er mit 23 Jahren nach nur zwei Jahren Highschool-Erfahrung damit anfing. Er führt seinen Erfolg auf sein natürliches Talent zurück.
Das ist alles natürliches Talent", erklärte Muhammad im "Full Send Podcast" seinen schnellen Aufstieg in diesem Sport.
Der Kampf hat auch große Auswirkungen auf die Leichtgewichtsklasse. Wenn Muhammad gewinnt, werden wir wahrscheinlich Ilia Topuria am 28. Juni gegen Islam Makhachev sehen. Sollte Della Maddalena jedoch den Sieg davontragen, könnte Makhachev aufsteigen und den Status eines Doppelchampions erlangen, so dass Topuria möglicherweise auf Charles Oliveira trifft.
Die UFC wurde wegen der schlechten Ticketverkäufe für diese Veranstaltung kritisiert. Hohe Preise und Muhammads weniger medienfreundliches Auftreten könnten dabei eine Rolle spielen. Aber da der Champion ein Feuerwerk verspricht, könnten die Fans am Kampfabend eine Überraschung erleben.
