Der Sieger dieser Begegnung wird den ersten Platz in der Rangliste des Internationalen Boxverbandes einnehmen und offizieller Herausforderer um den Meisterschaftsgürtel in der Gewichtsklasse bis 61 Kilogramm werden. Cruz ist derzeit Dritter der Rangliste, während der Japaner Sechster ist.
Der amtierende IBF-Champion im Leichtgewicht ist Vasyl Lomachenko, der seit Mai letzten Jahres nicht mehr geboxt hat. Zaur Abdulaev und Raymond Muratalla werden demnächst um den Interimsgürtel in dieser Gewichtsklasse kämpfen.
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