Muhammad Ali, der dreimalige Schwergewichtsweltmeister und Weltstar, bezeichnete 1966 seinen Kampf gegen Cleveland Williams als seine beste Boxleistung. Diese Einsicht teilte Ali während eines Features zum 50-jährigen Jubiläum des "Rumble in the Jungle".
Ali, der für seine beeindruckende Schnelligkeit, seine poetischen Sprüche und sein extremes Selbstvertrauen bekannt war, bestritt in seiner Karriere 61 Kämpfe. Er gewann dreimal die Schwergewichtsmeisterschaft und lieferte sich epische Kämpfe mit Joe Frazier und George Foreman.
In einem Interview mit The Guardian unterschied Ali zwischen seiner besten technischen Leistung, seinem besten Kampf, der den Fans gefiel, und seinem persönlich bedeutsamsten Sieg.
"Der Kampf, in dem ich als Boxer am besten war, war gegen Cleveland Williams. Der Kampf, der für die Fans der beste war, war der gegen Joe Frazier in Manila. Aber der Kampf, der mir am meisten bedeutet hat, war der Sieg gegen George Foreman, um die Weltmeisterschaft erneut zu gewinnen."
Ali fügte hinzu: "So viele Leute kommen auf mich zu und sagen mir, dass sie sich daran erinnern, wo sie waren, als ich George Foreman verprügelt habe. Ich weiß auch noch, wo ich war."
Im Kampf gegen Cleveland Williams 1966 verteidigte Ali seine Schwergewichtsgürtel. Williams, mit einer Bilanz von 69-5-1 (55 KOs), bekam seine erste Chance auf den Titel und galt als einer der besten Kämpfer, der diese Ehre nie erlangt hatte.
Ali dominierte den Kampf, hielt und bewegte sich und stoppte Williams in der dritten Runde. Viele betrachten dies als eine von Alis besten Leistungen.
Nach dem Williams-Kampf kämpfte und gewann Ali vier weitere Male, bevor er in seinem 32. Kampf seine erste Niederlage gegen Joe Frazier erlitt.
Alis Karriere ging über den Ring hinaus. Er wurde zu einer weltweiten Ikone des sozialen Aktivismus und nutzte seine Plattform, um sich zu wichtigen Themen seiner Zeit zu äußern.
