Als Trostpflaster erhielt Joyce durch einen Sieg über Joseph Parker den WBO-Gürtel in der Interimsversion. Er wird diesen Titel in neun Tagen in einem Duell gegen den chinesischen Rechtsausleger Zhang Zhilei (24-1-1, 19 KOs) aufs Spiel setzen.
Anwärter auf den Ukrainer sind Daniel Dubois (19-1, 18 KOs) laut WBA, Filip Hrgovic (15-0, 12 KOs) laut IBF und Joyce laut WBO. Usyk wird seine Pflichtverteidigungen in dieser Reihenfolge bestreiten, mit Ausnahme einer möglichen Vereinigung aller vier Titel mit dem WBC-Champion. Tyson Fury (33-0-1, 24 KOs). Joyce wird auf die Titelkämpfe nach Dubois und Hrgovic warten müssen, bevor er die Ehre hat, um den Gürtel zu kämpfen.
Aber Eddie Hearn, der Promoter von Anthony Joshua (25-3, 22 KOs), sieht die Dinge etwas anders. Natürlich träumt er von einem Titelkampf für sein Mündel, aber abgesehen davon würde er Usyk sehr gerne in der Konfrontation mit Joyce sehen.
"Ich mag Dubois, aber wen hat er geschlagen, um zum Pflichtherausforderer auf den Titel zu werden? Trevor Bryan, Kevin Lerena und Bogdan Dinu? Das ist ja alles schön und gut, aber Joe Joyce sollte die Chance vor ihm bekommen, er hat sie mehr verdient. Die Promoter von Usyk und Dubois werden sich wahrscheinlich ohne Ausschreibung einigen, während Hrgovic auf den Besten der beiden warten wird. Aber ich denke, Joyce sollte Vorrang haben", sagte Hearn.
Dubois hat seine einzige Niederlage gegen Joyce erlitten. Jeder Verband ernennt einen Herausforderer, und dieses Mal muss der Champion in chronologischer Reihenfolge den Gürtel der World Boxing Association verteidigen.