Artur Beterbiev ging nach einem hart umkämpften Kampf gegen Dmitry Bivol vor über einem Monat als unangefochtener Champion im Halbschwergewicht hervor. Die Punktrichter bewerteten den Kampf mit 115-113, 116-112 und 114-114 und gaben Beterbiev damit den Sieg durch Mehrheitsentscheidung.
Der Kampf löste in der Boxwelt eine Debatte aus. Eddie Hearn, der Promoter von Bivol, bezeichnete das Ergebnis als "Raubüberfall". Auf der anderen Seite war der angesehene Boxer Teddy Atlas der Meinung, dass Beterbiev den Sieg verdient hatte. Die Diskussion geht weiter, und viele sind immer noch geteilter Meinung darüber, wer den Sieg hätte erringen sollen.
David Benavidez, ein aufstrebender Star der Liga, äußerte sich kürzlich in einem Interview mit Fight Hub TV zu diesem Kampf.
"Um ehrlich zu sein, wenn es mehr um das Boxen geht, denke ich, dass Dmitry Bivol diesen Kampf gewonnen hat. Wenn es um den Schaden geht, hat Beterbiev wahrscheinlich die härteren Schläge gelandet, aber ich denke, Bivol hat genug getan, um den Kampf zu gewinnen. Es war ein großartiger Kampf. Die Leute im Boxsport haben gewonnen, und wir werden ihn noch einmal sehen, und danach bekomme ich hoffentlich den Sieger."
Der Kampf wurde seinem Namen gerecht und war durchweg spannend. Bivol entschied sich mutig für einen Schlagabtausch mit dem größeren Puncher und zeigte hervorragende Bewegungen, wenn es nötig war. Er war der erste Kämpfer, der Beterbiev über die Distanz schlagen konnte, und beendete damit die Serie von 20 K.o.-Siegen in 20 Kämpfen des Champions. Beterbiev seinerseits marschierte nach vorne und suchte nach Treffern, wo immer er sie landen konnte.
Angesichts des knappen Ausgangs des Kampfes und der anhaltenden Diskussion scheint ein sofortiger Rückkampf wahrscheinlich und gerechtfertigt. Benavidez hat sich jedoch als potenzieller nächster Gegner für den Sieger in Stellung gebracht.
Der 27-jährige Benavidez hat vor kurzem seinen Interimsweltmeistertitel im Supermittelgewicht abgegeben und ist in die Gewichtsklasse bis 175 Pfund aufgestiegen. Er gab sein Debüt mit einem Sieg über Oleksandr Gvozdyk und hält nun den WBC-Interimsgürtel, was ihn zum Pflichtherausforderer von Beterbiev macht.
Vor einem möglichen Aufeinandertreffen mit dem unangefochtenen Champion hat Benavidez einen großen Kampf am Horizont. Er wird am 1. Februar gegen David Morrell antreten, was ein hervorragendes Duell zu werden verspricht.
Auf die Frage nach einem möglichen Rückkampf zwischen Beterbiev und Bivol äußerte sich Benavidez wie folgt:
"Ich weiß es nicht, das sind nur Fragen, die diese Männer beantworten können. Aber wenn es genau derselbe Kampf ist, sehe ich Bivol als Sieger, aber wenn sie ihn wieder ausrauben, kann man wirklich nichts machen."
Während sich der Staub von Beterbievs Sieg legt und der erste unangefochtene Leichtgewichts-Champion seit Jahrzehnten gekrönt wird, dürfte die Division in den kommenden Monaten für ein weiteres Feuerwerk sorgen.
