Nachdem er fast ein ganzes Jahr außerhalb des Rings verbracht hat, um seiner Heimat Ukraine bei der anhaltenden russischen Invasion zu helfen, wird der 34-jährige Vasily Lomachenko am kommenden Samstag versuchen, seine Dominanz im Leichtgewicht wieder zu behaupten, wenn er gegen Jamaine Ortiz antritt.
Ortiz (16-0-1, 8 KOs) ist fest entschlossen, Lomachenko (16-2, 11 KOs), der als Favorit in den Kampf geht, die Rückkehr zu verderben. Wenn der zweifache Olympiasieger den Buchmachern Recht gibt, wird Bob Arum, sein derzeitiger Promoter, ihn gegen den amtierenden unangefochtenen Leichtgewichtschampion Devin Haney in den Ring schicken.
Wenn Lomachenko Haney im nächsten Kampf besiegt, wird Arum ihm anbieten, seinen absoluten Thron gegen Shakur Stevenson zu verteidigen. Angesichts der Möglichkeit eines Kampfes sowohl gegen Haney als auch gegen Stevenson erklärte Lomachenko in einem seiner letzten Interviews, dass er trotz der Tatsache, dass Haney (29-0, 15 KOs) alle Leichtgewichtstitel besitzt, Stevenson (19-0,9 KOs) als seinen härtesten möglichen Gegner betrachtet.
"Ich denke, der Kampf gegen Shakur Stevenson wird schwieriger sein", sagte Lomachenko in einem Interview. "Ich denke, er ist technisch besser."
Haney wird, wie er selbst bereits erklärt hat, froh sein, Anfang nächsten Jahres gegen Lomachenko anzutreten, nachdem er zweimal nach Melbourne gereist war, um gegen George Kambosos Jr. zu kämpfen. Das Endergebnis war historisch, da Haney der jüngste Kämpfer in der Ära der vier Gürtel wurde, der den unangefochtenen Championtitel errang.
Stevenson hingegen kündigte, nachdem er vor seinem letzten Kampf gegen Robson Conceição das Limit für das Superfedergewicht nicht erreicht hatte, an, seine Karriere im Leichtgewicht fortzusetzen.
Stevenson nimmt die Gelegenheit, in seinem ersten Kampf im 61-kg-Gewicht gegen Lomachenko anzutreten, gerne an. Da Haney jedoch alle Weltmeistertitel in seiner neuen Gewichtsklasse fest im Griff hat, wird der ehemalige Olympia-Silbermedaillengewinner wohl eher gegen Haney in seiner neuen Gewichtsklasse antreten. Das Trio Haney, Lomachenko und Stevenson scheint auf dem besten Weg zu sein, sich einen Schlagabtausch zu liefern, und der ehemalige Unified Lightweight Champion wird Stevenson auf Trab halten.
