„Er lebt seit vielen Jahren in Kanada und hat nichts mit Russland zu tun. Er hat die kanadische Staatsbürgerschaft und ist eng mit diesem Land verbunden“, sagte der Leiter von Top Rank.
Für den 18. Juni ist ein Kampf zwischen Artur Beterbiev, dem WBC- und IBF-Weltmeister, und dem WBO-Titelverteidiger angesetzt. Joe Smith jr. (28-3, 22 KOs). Das Duell sollte das Hauptereignis des in New York organisierten Boxabends werden.
Beterbiev, 37, hat fast alle seine Profikämpfe in Kanada und den Vereinigten Staaten bestritten. Sein erster und bislang einziger Auftritt vor russischem Publikum fand im März letzten Jahres statt.