Es laufen Verhandlungen über einen Vertragsabschluss für einen Vereinigungskampf im Halbschwergewicht zwischen dem WBC- und dem IBF-Weltmeister Artur Beterbiew (17-0, 17 KOs) und WBO-Meistertitel Joe Smith jr. (28-3, 22 KOs).
Der Kampf soll im Juni in den USA stattfinden. Nach inoffiziellen Angaben möchte Smith für den Kampf mit dem Russen 1,8 Millionen Dollar erhalten.
Zuletzt boxte der US-Amerikaner im Januar, als er Steven Gerrard durch KO besiegte. Beterbiev stoppte Marcus Braun bei seinem letzten Auftritt.