Підставою для усунення стала намір спортсмена виступити у спеціальному шоломі пам'яті, на якому були розміщені портрети понад 20 українських атлетів, загиблих з початку повномасштабного російського вторгнення. Апеляція у Спортивний арбітражний суд (CAS), подана за спрощеною процедурою, була відхилена 13 лютого.
Кличко назвав це «черговим доказом», що сучасні Олімпійські ігри перетворилися на політичний та комерційний спектакль:
«Для російських та білоруських спортсменів головне — не перемога, а участь. А для українських атлетів, які загинули, захищаючи країну, навіть вшанування їх пам'яті виявилося забороненим. МОК голосно заявляє, що це не політика, а спорт. Але насправді це давно не Олімпійські ігри, а політична гра під соусом нейтралітету. Вони не захищають принципи — вони захищають власний імідж та телевізійну картинку. Обличчя українських спортсменів, які віддали життя за свободу, для них виявилися „занадто політичними“».
Кличко, чия золота медаль Олімпіади-1996 в Атланті довгі роки була предметом національної гордості, зізнався у несподіваному і гіркому почутті:
«Коли сьогодні я думаю про свою олімпійську золоту медаль, я більше не відчуваю гордості. Я відчуваю сором. МОК хоче, щоб шоу тривало будь-якою ціною. А я тут, щоб сказати те, що вони воліють не чути: насильство і вбивства повинні нарешті припинитися».