Der ehemalige Boxweltmeister im Schwergewicht und Olympiasieger Wladimir Klitschko verurteilte scharf die Entscheidung des IOC und der IBSF, die zur Disqualifikation des ukrainischen Skeletonfahrers Wladislaw Heraskevych bei den Olympischen Winterspielen 2026 führte.
Der Grund für die Sperre war die Absicht des Athleten, in einem speziellen Gedenkhelm mit Porträts von mehr als 20 ukrainischen Sportlern anzutreten, die seit Beginn der umfassenden russischen Invasion gestorben sind. Eine unter einem beschleunigten Verfahren eingereichte Berufung beim Internationalen Sportgerichtshof (CAS) wurde am 13. Februar abgelehnt.
Klitschko nannte den Vorfall 'einen weiteren Beweis' dafür, dass die modernen Olympischen Spiele zu einem politischen und kommerziellen Spektakel geworden sind:
'Für russische und belarussische Athleten geht es nicht um den Sieg, sondern um die Teilnahme. Und für die ukrainischen Athleten, die das Land verteidigten und starben, war sogar das Gedenken an sie verboten. Das IOC erklärt lautstark, dass dies keine Politik, sondern Sport sei. Aber in Wirklichkeit sind dies längst nicht mehr die Olympischen Spiele, sondern ein politisches Spiel im Gewand der Neutralität. Sie schützen keine Prinzipien — sie schützen ihr eigenes Image und das Fernsehbild. Die Gesichter der ukrainischen Athleten, die ihr Leben für die Freiheit gegeben haben, waren ihnen 'zu politisch'.
Klitschko, dessen olympische Goldmedaille von 1996 in Atlanta lange ein Grund für nationalen Stolz war, äußerte ein unerwartetes und bitteres Gefühl:
'Wenn ich heute an meine olympische Goldmedaille denke, empfinde ich keinen Stolz mehr. Ich empfinde Scham. Das IOC will die Show um jeden Preis fortsetzen. Und ich bin hier, um das zu sagen, was sie vorzugsweise nicht hören wollen: Die Gewalt und das Töten müssen endlich aufhören.'
