Всесвітня боксерська рада офіційно оголосила титул вакантним, посилаючись на свої правила: чемпіон не може одночасно володіти поясом у іншій ваговій категорії після переходу. Стівенсон, який володів легким титулом WBC з листопада 2023 року і провів три успішні захисти, піднявся у напівсередню вагу 31 січня і домінував над Лопесом, підкоривши четвертий дивізіон.
Однак сам боксер назвав істинну причину зовсім іншою. В емоційному пості в соціальних мережах Стівенсон прямо звинуватив WBC у вимаганні:
«Якого дідька я маю вам 100 тисяч?! Через те, що у вас конфлікт з Кроуфордом, ви напали на мене. 100 тисяч якимось шахраям, які цього не заслуговують? Ні, я краще віддам гроші своїй доньці. WBC не має жодного відношення до цього бою, і це їх дратує. Забирайте свій пояс».
За словами Стівенсона, організація вимагала від нього санкційний внесок у $100 000 за бій з Лопесом — хоча цей поєдинок проходив у дивізіоні, де пояс WBC взагалі не розігрувався. Боксер підкреслив, що вже платив внески після попереднього бою і вважає повторну вимогу відвертим «шантажем», пов'язаним з давнім конфліктом WBC з Теренсом Кроуфордом — ще одним відомим критиком організації, якого позбавили пояса кілька місяців тому з подібної причини.