Хргович получил статус претендента в августе, победив Чжан Чжилэя в Саудовской Аравии. На том же мероприятии Усик защитил титулы WBA, WBO и IBF против Энтони Джошуа.
Александр Усик планировал вернуться на ринг в марте с объединительным боем с чемпионом WBC Тайсоном Фьюри (32-0-1, 23 КО), но в свете директивы IBF этот поединок теперь под вопросом.