Непобежденный валлийский боксер Джо Кордина был лишен своего титула чемпиона мира в полулегком весе, не проведя ни одной защиты после того, как снялся с предстоящего боя из-за травмы руки.
30-летний Кордина выиграл титул чемпиона мира по версии IBF в весовой категории до 130 фунтов (59 кг) в июне, нокаутировав Кеничи Огаву и увеличив свой беспроигрышный рекорд до 15 боев. Он должен был защищать свой пояс против не знающего поражений Шавката Рахимова в андеркарте боя Дмитрия Бивола против Хильберто Рамиреса 5 ноября, но был вынужден отказаться от защиты титула чуть более чем через месяц до боя из-за травмы руки.
Международная боксерская федерация (IBF) сообщила Кордине, что он будет лишен титула чемпиона мира за отказ от участия в поединке, поскольку претендент № 1 Рахимов теперь назначен претендентом на бой с Зельфой Барреттом за вакантный пояс. Валлиец, который недавно перенес операцию из-за травмы, так прокомментировал эту новость: «Ужасно расстроен. Я трудился всю свою жизнь, чтобы стать чемпионом мира, и у меня даже не было возможности защитить титул. Чувствую, что меня ограбили».
Два месяца назад IBF предоставила Кордине медицинскую отсрочку, чтобы он мог драться с Рахимовым, который получил отступные за то, чтобы он позволил Кордине сразиться с Огавой в ноябре. Федерация предоставила Кордине еще одно медицинское разрешение, срок действия которого истечет 4 января следующего года, но валлиец не сможет участвовать в соревнованиях примерно до марта, поэтому и был лишен титула.
Бой Рахимова с Барреттом станет для него вторым шансом завоевать титул чемпиона мира после того, как он свел вничью поединок с Джозефом Диасом-младшим в феврале прошлого года. Диасу не удалось сделать вес перед боем, поэтому пояс IBF оказался вакантным. Новый соперник Рахимова, Барретт, не знает поражений в своих последних девяти боях, и впервые в карьере будет драться за титул чемпиона мира.
Защита титула Дмитрия Бивола в полутяжелом весе в бою против Хильберто Рамиреса возглавит вечер бокса от Matchroom Boxing, который состоится 5 ноября в Абу-Даби. Помимо боя Рахимова с Барреттом, на карте также состоится бой за звание абсолютной чемпионки в суперлегком весе между Шантель Кэмерон и Джессикой Маккаскилл.