У боксера не было симптомов, и после периода изоляции ему дали зеленый свет на возвращение на ринг. 34-летний Херринг выиграл пояс Всемирной боксерской организации в мае прошлого года, выиграв по очкам у Масаюки Ито.
В ноябре американец впервые защитил титул с Ламонтом Роучем, который был официальным претендентом на его пояс. 37-летний Окендо последний раз появлялся в ринге в ноябре.