Tsarukyan ganhou uma decisão dividida sobre Charles Oliveira em 13 de abril no UFC 300. Após o combate, o arménio foi convidado a lutar contra Makhachev a 1 de junho no UFC 302, mas recusou. No final, a luta pelo título ficou com Dustin Porier.
"Lutas pelo título em cima da hora são um negócio arriscado. Acho que Tsarukian fez a coisa certa. Prefiro vê-lo a ele e ao Islão em melhor forma depois de um camp completo. Se o Dustin Porier não for surpreendido em junho. Tempos emocionantes! - escreveu Sterling nas redes sociais X.