Tony Bellew quer que Joe Joyce pendure as luvas. O antigo campeão de pesos cruzados, agora especialista em boxe, acha que é altura de Joyce desistir depois da sua recente derrota para Derek Chisora.
O Bellew tem razão. Joyce, conhecido como "The Juggernaut", tem passado por uma fase difícil ultimamente. No início do ano passado, estava a subir rapidamente na classificação dos pesos pesados. Mas depois vieram dois combates com Zhilei Zhang. O primeiro terminou quando o árbitro o interrompeu devido a lesões oculares. A desforra? Zhang deixou Joyce inconsciente no terceiro assalto - um nocaute que estará na corrida para o KO do ano.
As coisas não melhoraram para Joyce. Perdeu por pontos para Derek Chisora e até foi derrubado. Claro que recuperou com uma vitória sobre Kash Ali, mas esse foi um combate de baixo nível.
Bellew sabe uma coisa ou duas sobre quando se deve afastar. Ele deixou o boxe logo após perder para Oleksandr Usyk em 2018. Ele até agradeceu ao árbitro por "salvar sua vida" naquela luta.
Em uma conversa com o Instant Casino, Bellew não se conteve sobre a situação de Joyce:
"Sim, eu previ que [Chisora] iria ganhar. Acho que o Joe Joyce está acabado há algum tempo. Acho que ele nunca mais vai recuperar do combate com o Zhilei Zhang. O maior trunfo do Joe é a sua durabilidade. O maior trunfo de Joe é a sua dureza e a forma como aguenta os murros, isso já não existe. Quando se está a ser derrubado nos combates, está na altura de ele parar, porque é muito lento e previsível".
A preocupação de Bellew vai para além de apenas perder combates. Ele tem medo que Joyce se magoe seriamente se continuar:
"É apenas um acidente à espera de acontecer. Espero que o Joe se afaste porque não quero que se magoe. Ele é um homem adorável. Um tipo adorável, adorável".
Apesar destas preocupações, Joyce disse que vai continuar a lutar. Mas com o seu queixo de ferro, que outrora parecia estar a tremer, muitos no mundo do boxe vão estar atentos aos seus próximos passos.