O próximo combate de Zhilei Zhang tornou-se um tema quente no mundo do boxe. O canhoto de 41 anos, conhecido como "Big Bang", vai tomar uma decisão nas próximas semanas que poderá moldar o panorama da divisão de pesos pesados.
Zhang, um dos lutadores mais duros da divisão, teve um ano de destaque em 2023. Ele parou Joe Joyce duas vezes em 12 meses, consolidando seu lugar como um dos principais candidatos. A sua recente derrota para Joseph Parker, apesar de o ter derrubado duas vezes, e uma vitória de afirmação sobre Deontay Wilder só vieram aumentar a sua reputação.
Agora, Zhang enfrenta uma decisão crucial. Tem duas opções principais em cima da mesa: uma desforra com Joseph Parker ou um confronto com Martin Bakole.
A desforra de Parker é uma vitória obrigatória para Zhang, se quiser manter o seu lugar no topo da classificação dos pesos pesados. Frank Warren, o promotor de Zhang, disse:
"De momento, Zhilei pediu a desforra com Parker, por isso veremos. Tudo é possível. Teremos novidades nas próximas semanas".
Parker, acabado de vencer Zhang e Deontay Wilder, garantiu o seu lugar no topo dos pesos pesados. Se a desforra não acontecer, ele tem outras opções como Agit Kabayel ou Jarrell Miller.
Por outro lado, há Martin Bakole. Ele intitula-se o "peso pesado mais evitado" e o seu desempenho recente confirma essa afirmação. Bakole nocauteou Jared Anderson no quinto round, colocando-se firmemente no mapa.
A reputação de Bakole está a crescer. Ele afirma ter parado todos os melhores no sparring e agora os fãs acham que ele pode vencê-los a todos no ringue. Uma luta entre Bakole e Zhang poderia ser um dos melhores confrontos da divisão.
Turki Alalshikh, da Riyadh Season, propôs a realização de um combate entre Bakole e Zhang na China ou em África, dando um toque internacional ao potencial confronto.
A decisão de Zhang vai depender do que ele valoriza mais: uma chance de vingar sua derrota para Parker ou um novo desafio contra o ascendente Bakole. Seja como for, os fãs vão ter uma surpresa quando o "Big Bang" voltar ao ringue.
