Juan Manuel Marquez, o lendário campeão do mundo de três pesos, nomeou Naoya Inoue como o seu pugilista número um. O lutador mexicano, conhecido pelos seus combates épicos com Manny Pacquiao e pela vitória sobre Marco Antonio Barrera, partilhou a sua classificação numa entrevista recente.
Marquez, que foi o Lutador do Ano da Ring Magazine em 2012, escolheu Inoue em vez de outros concorrentes de topo como Terence Crawford e Oleksandr Usyk. Esses três lutadores se destacam no cenário atual do boxe como os únicos homens a se tornarem campeões indiscutíveis de duas divisões na era dos quatro cinturões.
Em declarações à Fight Hub TV, Marquez explicou porque é que considera o lutador japonês tão bom:
"Inoue põe tudo no ringue. Ele faz pressão, dá muitos socos e luta contra grandes adversários. Também é muito ativo, lutando duas ou três vezes por ano".
Marquez classificou Crawford em segundo lugar, chamando-o de "grande lutador", e colocou Usyk em terceiro, observando sua recente vitória sobre Tyson Fury.
Os três pugilistas fizeram declarações importantes recentemente. Crawford dominou Errol Spence Jr. em meio-médio, Usyk superou e feriu Tyson Fury em peso-pesado e Inoue nocauteou Marlon Tapales para se tornar indiscutível em super-peso galo.
Em setembro, Inoue defenderá os seus quatro cinturões de pesos super-brancos contra TJ Doheny. Usyk está pronto para uma desforra com Fury em dezembro, enquanto Crawford ainda está a decidir o seu próximo passo, com um potencial combate contra Saul 'Canelo' Alvarez no horizonte.
A classificação de Marquez é um forte apoio para Inoue, considerando a carreira histórica do mexicano e o seu profundo conhecimento do desporto. A combinação de pressão, volume de golpes, oposição de qualidade e alta taxa de atividade do lutador japonês deixou claramente uma impressão duradoura num dos grandes nomes do boxe moderno.
