Oscar De La Hoya considerou Shakur Stevenson o melhor lutador que já viu. O antigo campeão e atual promotor fez recentemente esta afirmação ousada, colocando Stevenson acima de lendas como Floyd Mayweather e Manny Pacquiao.
De La Hoya, conhecido como "O Rapaz de Ouro", foi em tempos a maior estrela de bilheteira do boxe. Ganhou títulos mundiais em seis categorias de peso e só perdeu para os melhores da sua época. Depois de pendurar as luvas, passou para a promoção, ajudando a construir estrelas como Saul 'Canelo' Alvarez e Ryan Garcia.
Stevenson, com apenas 27 anos, já causou um grande impacto no desporto. É campeão mundial de três pesos e detém atualmente o título de campeão mundial de pesos leves da WBC. O seu registo é de 22-0 e é conhecido pelas suas capacidades defensivas. De acordo com os números da Compubox, Stevenson é o lutador que menos sofre golpes por assalto.
Apesar das suas capacidades, Stevenson tem tido dificuldade em vender lugares e em fazer grandes combates. Tem exigido prémios elevados, o que tem dificultado a organização de combates.
De La Hoya partilhou a sua opinião sobre Stevenson durante uma entrevista ao Club Shay Shay. Estavam a falar de lutadores que têm dificuldade em vender bilhetes com um estilo de bater e não levar pancada. De La Hoya disse:
"Vou dar-vos um exemplo perfeito de um jovem lutador que se encontra nessa posição - Shakur Stevenson. O melhor lutador que já vi. Tem um estilo bonito, uma grande técnica, tem a força do murro, tem o queixo, mas precisa de ter confiança para lutar. Ele tem de acreditar em si próprio para dar um bom espetáculo e vender lugares. É esse o problema que ele está a ter, não está a vender lugares. É um grande lutador que exige todo este dinheiro e os combates não estão a ser feitos".
Os elogios de De La Hoya têm muito peso. Ele já lutou contra alguns dos melhores, incluindo Mayweather e Pacquiao. Mas também aponta as áreas em que Stevenson precisa de melhorar, como a sua confiança e capacidade de dar espetáculo.
Tem-se falado de um potencial combate entre Stevenson e William Zepeda, um lutador invicto promovido pela Golden Boy Promotions de De La Hoya. Embora este combate tenha sido fortemente associado, ainda não está confirmado.
De La Hoya e Stevenson têm tido algumas reviravoltas nas redes sociais e, a certa altura, houve rumores de que De La Hoya estava a tentar assinar com Stevenson. No entanto, nenhum acordo foi confirmado.
À medida que Stevenson continua a sua carreira, será interessante ver se consegue transformar as suas incríveis capacidades em sucesso de bilheteira. Para já, tem o elogio de um dos maiores nomes do boxe - mesmo que esse elogio venha acompanhado de algumas críticas.
