Oscar De La Hoya heeft Shakur Stevenson de beste vechter genoemd die hij ooit heeft gezien. De voormalig kampioen en huidige promotor deed deze gewaagde uitspraak onlangs en plaatste Stevenson boven legendes als Floyd Mayweather en Manny Pacquiao.
De La Hoya, bekend als 'The Golden Boy', was ooit de grootste boksster. Hij won wereldtitels in zes gewichtsklassen en verloor alleen van de besten uit zijn tijd. Nadat hij zijn handschoenen ophing, ging hij promotie maken en hielp hij sterren als Saul 'Canelo' Alvarez en Ryan Garcia op te bouwen.
Stevenson is pas 27 en heeft al een grote impact in de sport. Hij is drievoudig wereldkampioen en momenteel houder van het WBC wereldkampioenschap lichtgewicht. Zijn record staat op 22-0 en hij staat bekend om zijn verdedigende vaardigheden. Volgens de cijfers van Compubox krijgt Stevenson de minste klappen per ronde van alle huidige vechters.
Ondanks zijn vaardigheden heeft Stevenson moeite om stoelen te verkopen en grote gevechten te maken. Hij eist hoge geldbedragen, wat heeft geleid tot problemen met het opzetten van wedstrijden.
De La Hoya deelde zijn gedachten over Stevenson tijdens een interview met Club Shay Shay. Ze hadden het over vechters die moeite hebben om kaartjes te verkopen met een hit-and-not-get-hit stijl. De La Hoya zei:
"Ik zal je een perfect voorbeeld geven van een jonge vechter op dit moment in die positie - Shakur Stevenson. De beste vechter die ik ooit heb gezien. Prachtige stijl, geweldige techniek, heeft de stootkracht, heeft de kin, maar hij moet vertrouwen hebben om te vechten. Hij moet in zichzelf geloven om een goede show neer te zetten en stoelen te verkopen. Dat is het probleem dat hij heeft, hij verkoopt geen plaatsen. Hij is een geweldige vechter die al dat geld eist en er worden geen gevechten gemaakt."
De La Hoya's lof heeft veel gewicht. Hij heeft tegen de besten gevochten, waaronder Mayweather en Pacquiao. Maar hij wijst ook op gebieden waar Stevenson zich moet verbeteren, zoals zijn zelfvertrouwen en zijn vermogen om een show op te voeren.
Er wordt gesproken over een mogelijk gevecht tussen Stevenson en William Zepeda, een ongeslagen vechter die wordt gepromoot door De La Hoya's Golden Boy Promotions. Hoewel deze match-up sterk gelinkt is, is het nog niet bevestigd.
De La Hoya en Stevenson hebben wat heen en weer gepraat op social media en op een gegeven moment waren er geruchten dat De La Hoya Stevenson wilde contracteren. Er is echter nog geen deal bevestigd.
Als Stevenson zijn carrière voortzet, zal het interessant zijn om te zien of hij zijn ongelooflijke vaardigheden kan omzetten in een kassucces. Voorlopig heeft hij de lof van een van de grootste namen in het boksen - zelfs als die lof gepaard gaat met een beetje kritiek.
