O famoso treinador americano Teddy Atlas afirmou que o lendário Mike Tyson tentou copiar o comportamento de Sonny Liston para intimidar os seus rivais.
"Penso que o primeiro papão foi Sonny Liston. Penso que houve muitos outros depois dele. Penso que a sua personalidade influenciou definitivamente Mike Tyson. Ele tentou copiar a abordagem de Liston em termos de olhar zangado e vazio, intimidar o adversário, usar o medo como arma, como o gancho de esquerda ou a mão direita, tentar tirar algo ao lutador. Não há dúvida de que Tyson estava desejoso de o fazer. Penso que o modelo que ele estava a seguir era Sonny Liston. Creio que George Foreman, quando apareceu pela primeira vez, também copiou um pouco este guião.
Parece-me que Roberto Duran seguiu o seu próprio caminho. Ele vem do Panamá, das suas ruas duras. Acho que ele nem conhecia Sonny Liston. Tirando Liston, acho que Durant pode ser o próximo bicho-papão. Ele era real. Essa imagem foi criada pela vida dele", disse Atlas.