Recorde-se que, inicialmente, o adversário de Makhachev deveria ser Charles Oliveira, mas o brasileiro desistiu do combate devido a um corte. Volkanovski, que o Daguestão já tinha derrotado em fevereiro deste ano, aceitou entrar como substituto 10 dias antes do torneio.
"Olho para o primeiro combate deles e penso: o que é que Makhachev vai fazer para ganhar a desforra? O que é que ele vai fazer para vencer Volkanovski com confiança? O Alex apercebeu-se que podia derrubar o Islam, e iria certamente procurar uma oportunidade para marcar um knockout.
Admito que Volkanovski será capaz de controlar o combate e vencer Makhachev. Sejamos claros, Islam não mergulhou o Lobo em águas profundas. Isso não aconteceu. Eu realmente acho que Alex vai acabar com ele", disse Whittaker em seu podcast.