Inicialmente, Sandhagen ia lutar contra Umar Nurmagomedov, mas o russo desistiu devido a uma lesão no ombro duas semanas antes do torneio.
"Queria ter uma atuação mais espetacular, mas ultimamente tenho tido muitos problemas com o cotovelo e acho que rasguei o tríceps na primeira ronda. Parece que agora me tornei num lutador de wrestling, desculpem.
Claro que quero um combate pelo título. Quais são as minhas outras opções? Aljamain Sterling e Sean O'Malley, vemo-nos em Boston. Agora sou o próximo desafiante", declarou Sandhagen após o combate.