De bokscarrière van Deontay Wilder staat op het spel na twee verliespartijen op rij in Saudi-Arabië. De voormalig bokskampioen zwaargewicht werd in zijn recente gevechten overklast door Joseph Parker en knock-out geslagen door Zhilei Zhang.
Wilder was deze maand aanwezig op The Lions Den Boxing Community Reunion in Atlanta. Hij kreeg een Lifetime Achievement Award en sprak voor het eerst over zijn carrière sinds Zhang hem in vijf ronden knock-out sloeg.
Parker versloeg Wilder eerst op punten. Hij schakelde Wilders grote rechterhand uit en won bijna elke ronde. Toen Zhang Wilder uitschakelde, vroegen sommige mensen zich af of hij met pensioen zou gaan. Wilder zei zelf dat hij misschien zou stoppen als hij dat gevecht zou verliezen.
Op zijn 38ste is Wilder niet meer de angstaanjagende bokser die hij vroeger was. Hij ziet er nu aarzelend uit. Zelfs Lennox Lewis denkt dat het tijd is voor Wilder om zijn handschoenen op te hangen.
Maar Wilder is nog niet klaar om te stoppen. Hij zei tijdens het evenement:
"Net zoals anderen de weg voor mij hebben vrijgemaakt. Het is dankbaarheid om iets terug te doen. Ik zeg tegen iedereen dat we allemaal grootheid in ons hebben en grootheid wordt bepaald door service. Elke dag dat ik wakker word, probeer ik mijn service te verlenen omdat ik weet hoe geweldig ik ben."
voegde hij eraan toe:
"Zoveel kunnen je tegenhouden, zoveel stopborden kunnen komen, veel dingen kunnen komen en je vak belemmeren, maar je kunt niet opgeven, hoor. Hoeveel valpartijen je ook maakt, je moet weer opstaan en doorgaan. En dat is wat we aan het doen zijn op deze reis, het beste moet nog komen, begrijp je me? Ik waardeer de liefde."
Tom Dillemuth deelde een video van Wilder's toespraak op Instagram. Op de beelden was te zien dat Wilder een mitella om zijn rechterarm droeg. Dat is nogal wat, want Wilders rechterhand heeft 42 van zijn 43 slachtoffers knock-out geslagen.
Turki Alalshikh uit Riyad wil Wilder koppelen aan Derek Chisora. Een fitte Wilder zou geweldig zijn voor het zwaargewicht boksen. We zullen moeten afwachten of hij weer op zijn best kan worden.