Voormalig WBC-kampioen Deontay Wilder zou zijn pensioen kunnen overwegen op basis van de uitkomst van zijn aankomende gevecht tegen Zhilei Zhang. Deze wedstrijd, met beide boksers die samen 79 jaar oud zijn en recente verliezen achter de rug hebben, is van cruciaal belang voor hun carrière. De wedstrijd staat gepland voor een niet nader genoemde zaterdagavond.
In een recent interview met Seconds Out onthulde Wilder de inzet van de komende wedstrijd. "Dit kan het einde van mijn carrière zijn... als ik verlies. Als ik win, ga ik door naar grotere en betere dingen." De 46-jarige Amerikaan benadrukt dat deze wedstrijd een cruciaal punt in zijn carrière markeert. Het zal of de weg vrijmaken voor meer belangrijke kansen of het einde betekenen van zijn tijd in het professionele boksen.
De match tussen Wilder en Zhang is niet alleen cruciaal voor hun individuele carrière, maar speelt ook een belangrijke rol in een groter evenement. Het gevecht is onderdeel van een vijf-tegen-vijf bokswedstrijd georganiseerd door Matchroom en Queensberry. Eddie Hearn heeft sterke steun betuigd aan Wilder, die de leiding heeft als aanvoerder van het team van Matchroom.
Deontay Wilders rol als teamcaptain betekent dat zijn prestaties grotere gevolgen zullen hebben door het puntensysteem van het evenement, waarbij overwinningen één punt opleveren en knock-outs twee punten. Belangrijk is dat punten gescoord door de teamcaptains worden verdubbeld. Dit voegt extra gewicht toe aan Wilder's bijdrage aan Matchroom's totaalscore tegen Queensberry, wiens aanvoerder Hamzah Sheeraz is. Andere belangrijke gevechten zijn Nick Ball vs Raymond Ford voor de WBA wereldtitel in het vedergewicht en Daniel Dubois vs Filip Hrgovic als een IBF wereldtitel eliminator in het zwaargewicht.
Zhilei Zhangs vorige verliespartij was tegen Joseph Parker, waardoor Parker de verplichte uitdager voor de WBO-titel werd nadat hij Francis Ngannou had verslagen. Wilders laatste gevecht was ook tegen Joseph Parker, van wie hij in december verloor.
