Der ehemalige WBC-Champion Deontay Wilder könnte in Abhängigkeit vom Ausgang seines bevorstehenden Kampfes gegen Zhilei Zhang seinen Rücktritt in Erwägung ziehen. Dieser Kampf, in dem beide Boxer, die zusammen 79 Jahre alt sind und erst kürzlich verloren haben, aufeinandertreffen, ist für ihre Karrieren von entscheidender Bedeutung. Er ist für einen nicht näher bezeichneten Samstagabend angesetzt.
In einem kürzlich geführten Interview mit Seconds Out erklärte Wilder, was bei dem bevorstehenden Kampf auf dem Spiel steht. "Wenn ich verliere, könnte das das Ende meiner Karriere sein.... Wenn ich gewinne, mache ich mit größeren und besseren Dingen weiter." Der 46-jährige Amerikaner betont, dass dieser Kampf einen entscheidenden Punkt in seiner Karriere markiert. Er wird entweder den Weg für weitere bedeutende Möglichkeiten ebnen oder das Ende seiner Zeit im Profiboxen bedeuten.
Der Kampf zwischen Wilder und Zhang ist nicht nur für ihre individuellen Karrieren entscheidend, sondern spielt auch eine wichtige Rolle in einem größeren Ereignis. Der Kampf ist Teil eines Fünf-gegen-Fünf-Boxkampfes, der von Matchroom und Queensberry organisiert wird. Eddie Hearn hat Wilder, der das Team von Matchroom als Kapitän anführt, nachdrücklich unterstützt.
Deontay Wilders Rolle als Mannschaftskapitän bedeutet, dass seine Leistung aufgrund des Punktesystems der Veranstaltung, bei dem Siege einen Punkt und K.o.-Schläge zwei Punkte bringen, größere Auswirkungen haben wird. Wichtig ist, dass die von den Mannschaftskapitänen erzielten Punkte verdoppelt werden. Dies verleiht Wilders Beitrag zur Gesamtpunktzahl von Matchroom gegen Queensberry, dessen Kapitän Hamzah Sheeraz ist, zusätzliches Gewicht. Weitere wichtige Kämpfe sind Nick Ball gegen Raymond Ford um den WBA-Weltmeistertitel im Federgewicht und Daniel Dubois gegen Filip Hrgovic als Ausscheidungskampf um den IBF-Weltmeistertitel im Schwergewicht.
Zhilei Zhang hatte zuvor gegen Joseph Parker verloren, der dadurch zum Pflichtherausforderer für den WBO-Titel wurde, nachdem er Francis Ngannou besiegt hatte. Auch Wilders letzter Kampf war gegen Joseph Parker, dem er im Dezember unterlag.
