Paulo Costa, een voormalig mededinger voor de UFC-titel in het middengewicht, wendde zich opnieuw tot de voormalige kampioen van de promotie in dit gewicht Robert Whittaker. Niet lang geleden bood Costa hem een gevecht aan. Whittaker maakte later duidelijk dat hij geïnteresseerd was in deze confrontatie. Als gevolg daarvan bood de Braziliaan aan om in februari te vechten.
"Waarom heb je me gemarkeerd, Robert? Wil je dit gevecht echt? Dit is geweldig. Als we het eens zijn, komt februari mij goed uit. Wat denk je ervan?".
