De Rus en de Braziliaan vochten voor het eerst op UFC 280 in oktober 2022. Toen won Makhachev door choke in de tweede ronde en nam de vacante kampioenschapsgordel over. In februari deed hij zijn eerste verdediging, niet zonder problemen door een unanieme beslissing te winnen van vedergewichtkampioen Alexander Volkanovski.
In juni heroverde Oliveira de positie van de belangrijkste mededinger met een sensationele knock-out in de eerste ronde tegen Beneil Dariush.
Het is de moeite waard om toe te voegen dat de kaart van de UFC 294-show ook werd aangevuld met twee high-profile middengewichtgevechten: Paulo Costa - Khamzat Chimaev en Nassurdin Imavov - Ikram Aliskerov.