Joshua's onmiddellijke doel is om weer te stijgen en de kampioenschapsgordels terug te winnen. Zijn strategie bestaat uit het verslaan van Otto Wallin (klaar) en dan een IBF-titelschot nastreven nadat de winnaar van Usyk vs Fury mogelijk van zijn titel is ontdaan. Dit zou gevolgd worden door het winnen van de IBF-titel tegen Filip Hrgovic - een vechter die door sommigen als overschat wordt gezien ondanks zijn overwinning op McKean - en uiteindelijk het streven naar een eenwording tegen de winnaar van Usyk vs Fury 2.
Wilder, aan de andere kant, komt uit een carrière die bezoedeld is door twee definitieve verliezen en waarschijnlijk een derde. Ondanks het feit dat hij geen enkele gordel meer heeft en zijn piekniveau voorbij is, blijft hij in de ogen van velen een gevaarlijke tegenstander. Het verhaal wordt dieper als we kijken naar Joshua's risicobeoordeling. Adviseurs en fans zien het vechten tegen Wilder als een onnodig risico terwijl Joshua opnieuw opbouwt.
Financiële overwegingen wegen ook zwaar mee in de keuzes van AJ. Zijn promotor, Eddie Hearn, streeft naar kampioenschappen maar ook naar winstgevende gevechten. Met recente inkomsten van in totaal $60 miljoen uit gevechten tegen Franklin en Helenius en een potentiële $50 miljoen uit gevechten met Fury in het vooruitzicht, hebben voorzichtige stappen voorrang op risicovolle ondernemingen zoals een gevecht met Wilder.
De marktanalyse komt overeen met deze strategie; Joshua wil het opnemen tegen top 10 tegenstanders zonder risico's te nemen die de verkoopbaarheid of het verdienpotentieel belemmeren. Het publiek toont nog steeds interesse in een wedstrijd tussen Joshua en Wilder, maar de verkoopkracht neemt geleidelijk af in de loop van de tijd.
Deze aanpak kan op korte termijn voordelen opleveren, maar stelt Joshua voor een existentieel dilemma: Wil hij het risico lopen om slechts een poortwachter van de sport te worden? Voorlopig lijkt AJ zich te richten op strategische gevechten met Wallin en mogelijk Hrgovic voor 2024 in plaats van zich te wagen aan een riskante verbintenis met Wilder.
Bovendien lijkt Joshua tevreden te zijn met het uitstellen van een mogelijke confrontatie met Wilder tot mogelijk eind 2024 of daarna, wanneer beiden elkaar zouden kunnen ontmoeten - mochten ze winnen - in wat meer zou kunnen zijn dan zomaar een gevecht, maar mogelijk een kans op titelhereniging.
Bij nader inzien is Anthony Joshua's weg terug naar glorie zorgvuldig gepland met financiële degelijkheid en strategische wedstrijden als kern. Fans moeten misschien langer dan verwacht wachten op een krachtmeting met Deontay Wilder in het zwaargewicht, als het al gebeurt. In het boksen, net als in het leven, is timing cruciaal en voor AJ dicteert tijd nu voorzichtigheid boven conflict.