Josh Taylor, l'ancien champion du monde incontesté du super-léger, a décidé de mettre un terme à sa carrière de boxeur. Le boxeur écossais a fait l'annonce aujourd'hui, sur ordre de son médecin en raison d'une blessure récurrente à l'œil.
La décision de Taylor intervient après une carrière exceptionnelle qui l'a vu atteindre les sommets du monde de la boxe. Né à East Lothian, en Écosse, en 1991, il est devenu professionnel en 2015 après avoir remporté l'or aux Jeux du Commonwealth de 2014 en tant qu'amateur. Il a rapidement fait sa marque dans les rangs professionnels, capturant le titre super léger du Commonwealth dès le début de sa carrière.
L'ascension du champion écossais vers la grandeur a pris un bon élan en 2019. Il a revendiqué le titre mondial IBF et a remporté la World Boxing Super Series en battant Regis Prograis, tout en récupérant la ceinture du magazine The Ring dans le processus. L'accomplissement le plus marquant de Taylor est survenu en mai 2021 lorsqu'il a unifié les quatre grands titres mondiaux en battant Jose Ramirez, devenant ainsi le premier champion du monde incontesté avec quatre ceintures du Royaume-Uni.
Cependant, la carrière de Taylor a pris un tournant controversé en 2022 avec une victoire largement contestée contre Jack Catterall, un combat que beaucoup ont considéré comme un vol. L'année suivante, il a subi sa première défaite professionnelle face à Teofimo Lopez. Dans un moment poignant la même année, Taylor a partagé des souvenirs tendres avec la légende de la boxe écossaise Ken Buchanan avant le décès de Buchanan.
Cette année, Taylor a fait le saut en poids welter, mais une défaite aux points contre Ekow Essuman a signalé la fin de son temps sur le ring. Il prend sa retraite avec un bilan professionnel de 19-3, incluant 13 K.O.
Taylor a expliqué sa décision dans une déclaration émotive :
"Ce n'est pas la façon dont je voulais prendre ma retraite, mais je dois écouter les professionnels de la santé. Ma blessure récurrente à l'œil risque d'affecter ma vue si je continue à boxer. Il est temps de s'arrêter."
Le trentenaire a exprimé sa gratitude à ses fans, aux promoteurs Top Rank et Queensberry, aux sponsors et à son équipe juridique. Il a également remercié ses entraîneurs Terry McCormack, Shane McGuigan, Ben Davison et Joe McNally pour leurs conseils tout au long de sa carrière. Taylor a réservé une attention particulière à sa femme Danielle, en reconnaissant son amour et son soutien indéfectibles.
"Il esttemps de réfléchir à une carrière d'une chance sur 70 millions et de se projeter vers ce qui vient ensuite," a ajouté Taylor.
La retraite de Taylor marque la fin d'une ère dans la boxe écossaise. Il entrera dans l'histoire comme l'un des meilleurs boxeurs du pays, aux côtés de la légendaire Ken Buchanan. Son parcours, du médaillé d'or des Jeux du Commonwealth au champion du monde incontesté, sert d'inspiration pour les boxeurs en herbe du monde entier.
Alors que Taylor raccroche ses gants, le monde de la boxe dit adieu à un vrai champion qui a réalisé l'exploit rare d'unifier les quatre grands titres mondiaux. Son héritage dans le sport perdurera sans aucun doute pendant des années à venir.
