Manny Pacquiao se prépare à revenir sur le ring de boxe. La légende philippine de 46 ans affronta Mario Barrios le samedi 19 juillet au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas pour le championnat du monde WBC des poids welters.
Le dernier combat professionnel de Pacquiao a eu lieu en juin 2021 lorsqu'il a perdu contre Yordenis Ugas par décision unanime pour le championnat du monde WBA des poids welters. Depuis lors, il est resté actif avec des combats d'exhibition contre DK Yoo en 2022 et Rukiya Anpo en 2024.
Pour son retour, Pacquiao s'est réuni avec son entraîneur de longue date Freddie Roach. Le duo a travaillé ensemble pendant 16 ans, couvrant 34 combats, avant de se séparer en 2018. Maintenant, ils sont de retour ensemble, visant à faire une fois de plus l'histoire.
Si Pacquiao gagne, il brisera son propre record en tant que plus vieux champion du monde des poids welters dans l'histoire de la boxe. Il a établi le record actuel à 40 ans lorsqu'il a battu Keith Thurman pour le titre de champion du monde WBA des poids welters en 2019.
Terence Crawford, l'une des stars de la boxe, a partagé ses réflexions sur le combat avec Sporting News Australia :
"Mario Barrios est un excellent adversaire pour Manny Pacquiao, et je pense qu'à cet âge, c'est un combat 50-50 pour Manny Pacquiao."
Crawford lui-même se prépare pour un grand défi en septembre. Il montera de deux divisions de poids pour affronter Canelo Alvarez pour le championnat incontesté des super-moites, ce qui sera le défi le plus difficile de sa carrière jusqu'à présent.
Le monde de la boxe observera de près alors que Pacquiao tente de prouver qu'il a encore ce qu'il faut pour rivaliser au plus haut niveau. Son combat contre Barrios montrera si l'icône philippine peut retrouver la magie qui a fait de lui un champion dans huit catégories de poids différentes.
