Tony Tucker, l'ancien champion poids lourds, déclare qu'il aurait pu mettre KO Mike Tyson lors de leur combat de réunification en 1987 s'il n'avait pas blessé sa main. Tucker a cassé sa main pendant le combat, ce qui, selon lui, a limité sa performance face à un Tyson invaincu à l'époque.
À l'époque, Tyson était le champion du monde poids lourds WBC et semblait presque imbattable. Il avait gagné 28 de ses 30 premiers combats par arrêt. Tucker détenait la ceinture IBF, mettant en place un grand match de réunification.
Le combat a commencé avec fracas. Tucker a stupéfait Tyson avec un uppercut au premier round. Mais c'est à ce moment-là que le désastre est survenu - Tucker s'est cassé la main en portant ce coup. Au fil du combat, Tyson a pris le contrôle. Au final, Tyson a gagné par décision unanime avec des scores de 119-111, 118-113, et 116-112.
Maintenant, des années plus tard, Tucker raconte son côté de l'histoire. Dans une interview avec Boxing News 24/7, Tucker a fait quelques déclarations audacieuses :
"Je l'aurais mis KO [si je n'avais pas cassé ma main]. Il ne pouvait pas me battre, pas avec [moi ayant] deux bonnes mains. Aucune chance."
Tucker a également pointé du doigt son père pour la défaite. Il a dit qu'il s'était blessé la main lors d'un sparring avant le combat, mais que son père l'avait poussé à continuer :
"Je blâme un peu mon père pour cette défaite. Je faisais du sparring avant le combat contre Tyson et je me suis blessé la main. J'en ai parlé à mon père et il m'a dit, 'utilise ta main gauche !' Mais j'avais mal. Mon père a dit que je pouvais avoir dix jours de thérapie – mais le combat n'était qu'à dix jours. Mon père m'a dit que si je ne combattais pas, nous ne serions pas payés."
Malgré la défaite, Tucker insiste sur le fait que Tyson ne lui a jamais fait de mal pendant le combat. Il voulait un match revanche désespérément, allant même jusqu'à signer avec le promoteur Don King pour essayer de le faire. Mais Tyson est allé en prison, et le match revanche n'est jamais venu.
Après le combat, Tucker a dit : "ma main s'est juste fissurée. C'était la pire douleur jamais ressentie." C'était un coup dur pour Tucker, qui avait juste remporté la ceinture IBF contre Buster Douglas deux mois plus tôt. Son règne en tant que champion s'est avéré être l'un des plus courts de l'histoire des poids lourds.
La carrière de Tucker a continué après la perte contre Tyson. Il a eu trois autres chances de titres mondiaux mais a échoué à chaque fois. Il a terminé avec un bon bilan de 57 victoires en 65 combats et était bien respecté dans la division. George Foreman a même admis avoir abandonné sa ceinture plutôt que d'affronter Tucker.
Quant à Tyson, il a eu au total 59 combats dans sa carrière. Il n'a été arrêté que 5 fois, montrant à quel point il était difficile à battre, surtout à son apogée lorsqu'il a combattu Tucker.
