Le grand combat a eu lieu le 22 février à Riyad, en Arabie Saoudite. Bivol a gagné après douze rounds, repartant avec les ceintures WBA, WBO, IBF et WBC. Le match était haletant, les deux boxeurs donnant tout ce qu'ils avaient.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Bivol a décidé de renoncer à la couronne WBC. Ce mouvement a fait de David Benavidez le nouveau champion WBC des poids mi-lourds. Benavidez, qui n'a jamais perdu un combat, se prépare maintenant à défendre son titre pour la première fois. Il pourrait faire face à Callum Smith, un ancien champion des super-moyens qui a récemment remporté le titre "Interim" WBO à 175 livres.
Quant à Bivol, il n'en a pas fini avec Beterbiev. Ils cherchent à organiser un troisième combat plus tard cette année, avec les titres WBA, WBO et IBF en jeu.
Voici où les choses deviennent intéressantes. Peter Berg, un réalisateur de films qui a cofondé le Matchroom Churchill Boxing Gym, a suscité une controverse. Dans The Joe Rogan Experience, il a affirmé que Bivol avait mis Benavidez à terre avec un jab lors d'une séance d'entraînement. Mais il a ensuite dû se rétracter.
"Je dois me rétracter sur quelque chose que j'ai dit car j'avais tort. J'ai dit que Bivol avait mis Benavidez à terre au Churchill Boxing Club avec un jab, je me suis trompé, c'est Benavidez qui a mis Bivol à terre."
Berg a ensuite expliqué :
"Je ne sais pas pourquoi je me suis trompé, mais c'était le cas, et je soupçonnais en fait quand je le disais que j'avais tort, mais c'était Benavidez qui a mis Bivol à terre, simplement, avec un jab incroyable."
Cette confusion ajoute une couche supplémentaire d'intrigue à la division des poids mi-lourds. Avec Bivol au sommet, Benavidez tenant la ceinture WBC, et Beterbiev cherchant un retour, les fans de boxe ont beaucoup de choses à attendre dans les mois à venir.