Riddick Bowe, l'ancien champion incontesté des poids lourds, a désigné Muhammad Ali comme le plus grand boxeur poids lourds de tous les temps. Bowe a fait part de son opinion lors d'une récente interview avec le Dr. Beau Hightower, évoquant son admiration personnelle pour Ali et l'impact de la légende de la boxe sur sa propre carrière.
Le parcours de Bowe dans la boxe a atteint son apogée en 1992 lorsqu'il a remporté le titre incontesté des poids lourds en battant Evander Holyfield. Cette victoire lui a permis de se hisser parmi les meilleurs poids lourds des trois dernières décennies. Cependant, la carrière de Bowe a pris une tournure controversée lorsqu'il a renoncé à sa ceinture WBC pour éviter un combat contre Lennox Lewis.
Malgré ses propres exploits, Bowe n'a pas hésité à mettre Ali sur un piédestal au-dessus de tous les autres poids lourds. Le statut légendaire d'Ali dans la boxe, avec des victoires notables sur George Foreman, Joe Frazier et Sonny Liston, a consolidé sa place comme l'un des meilleurs boxeurs de l'histoire.
Bowe a fait part d'une rencontre personnelle touchante avec Ali lors d'une compétition des Golden Gloves de la ville de New York. Il s'en souvient :
Ali était derrière moi et me disait "Allez, suceur". J'étais agacé parce que je ne reconnaissais pas la voix. Quand je me suis retourné et que j'ai vu que c'était Ali, je me suis transformé en petite fille, j'ai pleuré, quelques larmes me sont montées aux yeux".
La rencontre émotionnelle s'est terminée par une accolade d'Ali, qui a laissé un impact durable sur Bowe. Enthousiasmé par cette rencontre, Bowe met son adversaire K.O. en seulement 24 secondes.
L'influence d'Ali sur Bowe ne s'est pas limitée à cette seule rencontre. Bowe a admis que "sans lui, je serais probablement dans le corps des Marines". Cette déclaration souligne à quel point la carrière d'Ali a incité Bowe à poursuivre la boxe.
Dans l'entretien avec le Dr Hightower, l'admiration de Bowe pour Ali transparaît, démontrant l'impact durable de l'héritage d'Ali sur le monde de la boxe et sur la carrière de futurs champions comme Bowe lui-même.
