Riddick Bowe, der ehemalige unangefochtene Schwergewichtsweltmeister, hat Muhammad Ali als den größten Schwergewichtsboxer aller Zeiten bezeichnet. Bowe teilte seine Meinung kürzlich in einem Interview mit Dr. Beau Hightower mit und sprach über seine persönliche Bewunderung für Ali und den Einfluss der Boxlegende auf seine eigene Karriere.
Bowes Boxkarriere erreichte 1992 ihren Höhepunkt, als er sich durch einen Sieg über Evander Holyfield den unangefochtenen Schwergewichtstitel sicherte. Dieser Sieg festigte seinen Platz unter den Top-Schwergewichten der letzten drei Jahrzehnte. Bowes Karriere nahm jedoch eine kontroverse Wendung, als er seinen WBC-Gürtel abgab, um einen Kampf gegen Lennox Lewis zu vermeiden.
Trotz seiner eigenen Erfolge zögerte Bowe nicht, Ali auf ein Podest über alle anderen Schwergewichtler zu stellen. Alis legendärer Status im Boxsport, mit bemerkenswerten Siegen über George Foreman, Joe Frazier und Sonny Liston, hat seinen Platz als einer der besten Boxer der Geschichte gefestigt.
Bowe erzählte von einer bewegenden persönlichen Begegnung mit Ali während eines Golden Gloves-Wettbewerbs in New York City. Er erinnerte sich:
"Ali stand hinter mir und sagte: 'Komm schon, du Trottel'. Ich habe mich geärgert, weil ich die Stimme nicht erkannt habe. Als ich mich umdrehte und sah, dass es Ali war, verwandelte ich mich in ein kleines Mädchen, ich weinte, ein paar Tränen kamen mir in die Augen."
Die emotionale Begegnung endete mit einer Umarmung von Ali und hinterließ einen bleibenden Eindruck bei Bowe. Von der Begegnung beflügelt, schlug Bowe seinen Gegner in nur 24 Sekunden k.o..
Alis Einfluss auf Bowe ging über diese eine Begegnung hinaus. Bowe gab zu: "Wenn er nicht gewesen wäre, wäre ich wahrscheinlich im Marine Corps". Diese Aussage unterstreicht, wie sehr Alis Karriere Bowe zum Boxen inspirierte.
In dem Interview mit Dr. Hightower kam Bowes Bewunderung für Ali deutlich zum Ausdruck, was den nachhaltigen Einfluss von Alis Vermächtnis auf die Boxwelt und auf die Karrieren zukünftiger Champions wie Bowe selbst verdeutlicht.
