Tony Bellew a fait allusion à un possible retour sur le ring, mais seulement pour un adversaire précis. L'ancien champion du monde des cruiserweight, qui a raccroché les gants en 2018, affirme qu'il envisagerait de sortir de sa retraite pour "faire taire" Jake Paul.
Bellew a mis un terme à sa carrière après une défaite sévère contre Oleksandr Usyk dans un combat pour le titre incontesté des poids croisés. Usyk a arrêté Bellew au 8e round, mettant fin à une carrière qui a vu le Liverpudlien atteindre le sommet de sa division.
Avant ce dernier combat, Bellew avait vécu des moments mémorables sur le ring. Il a remporté son titre mondial en 2016 en battant par KO Ilunga Macabu au Goodison Park de l'Everton FC. Il a enchaîné avec une défense rapide contre BJ Flores, l'arrêtant au troisième round. Bellew est ensuite passé chez les poids lourds pour deux grandes victoires contre David Haye.
Depuis qu'il a pris sa retraite, Bellew s'est occupé en tant que commentateur et rédacteur pour DAZN. Mais aujourd'hui, il envisage un retour potentiel, sous certaines conditions.
"Si on me proposait la bonne somme d'argent pour faire taire l'un d'entre eux, je serais heureux de le faire, mais je ne pense pas que ce soit le cas.
L'"un de ces" dont parle Bellew est Jake Paul, le YouTubeur devenu boxeur qui a fait beaucoup de bruit dans le sport. Paul a récemment battu Mike Tyson aux points, bien que ce dernier soit âgé de près de 60 ans. Le combat a tout de même battu des records d'audience et a attiré l'attention du monde entier.
Bellew semble convaincu qu'il pourrait facilement vaincre Paul. Il a déclaré : "J'aurais probablement besoin de trois semaines et de deux sparages, et cela lui permettrait de tenir tout un round, au maximum".
L'ancien champion a déjà montré qu'il n'avait pas peur d'affronter Paul. Il a interrompu une conférence de presse pour le combat Paul-Tyson en compagnie d'un vieil homme, faisant ainsi la une des journaux.
Mais Bellew reste sceptique quant aux chances que le combat ait lieu. "Ces gens ne sont pas sérieux lorsqu'ils parlent de se battre contre moi et je ne pense pas qu'il y ait un promoteur qui mette l'argent que je veux", a-t-il déclaré.
L'idée que des YouTubers et d'autres boxeurs non traditionnels se lancent dans le sport est controversée. Si elle apporte un nouveau regard sur la boxe, de nombreux puristes estiment qu'elle n'est pas bonne pour le sport. Bellew semble faire partie de ce camp, ne voulant remonter sur le ring que pour prouver un point contre ces nouveaux venus.
Pour l'instant, les fans devront attendre et voir si le retour de Bellew est plus qu'un simple discours. Mais une chose est sûre : il a clairement fait savoir qui il souhaitait affronter s'il devait à nouveau enfiler les gants.
