Evander Holyfield affirme qu'il est le meilleur boxeur de tous les temps. L'ancien champion des poids lourds se place au-dessus de Muhammad Ali lors d'un récent entretien avec Seconds Out.
Holyfield n'a pas hésité à parler de sa place dans l'histoire de la boxe. Il a souligné son exploit unique d'avoir remporté le titre des poids lourds à quatre reprises.
"Je suis le seul à avoir remporté quatre fois le titre de champion du monde des poids lourds, mais on parle encore d'Ali alors que j'ai battu son record", a déclaré Holyfield. Cela fait maintenant 24 ans qu'il détient ce record.
Le boxeur surnommé "The Real Deal" semble frustré que ses exploits n'obtiennent pas la même reconnaissance que ceux d'Ali. "On ne peut pas en parler tant qu'on n'a pas battu le record de quelqu'un, mais on ne dit rien sur moi. Comment peut-on exclure quelqu'un de l'histoire ?
Holyfield ne s'est pas arrêté là. Il s'est directement comparé à Ali : "Ils n'arrêtent pas de dire qu'Ali est le meilleur combattant, mais ce n'est pas le cas. Il l'a été trois fois, je le suis quatre fois".
Il est vrai que le CV de Holyfield est impressionnant. Il est le seul combattant à avoir remporté le championnat des poids lourds à quatre reprises. Il est également l'un des deux seuls boxeurs à avoir été champion incontesté à la fois dans la catégorie des poids lourds et dans celle des cruisers.
Ali, surnommé "The Greatest" (le plus grand), a laissé une empreinte considérable dans l'histoire de la boxe. Il a accédé à la célébrité après avoir remporté l'or olympique en 1960. En 1964, il a choqué le monde entier en mettant Sonny Liston KO pour le titre de champion du monde des poids lourds.
La carrière d'Ali s'est arrêtée pendant plus de quatre ans lorsqu'il a refusé de s'engager dans la guerre du Viêt Nam. Mais il est revenu en force au début des années 1970. Son retour a atteint son apogée en 1974 lorsqu'il a battu George Foreman lors du célèbre "Rumble In The Jungle", récupérant ainsi le titre de champion du monde des poids lourds.
Holyfield estime que ses exploits devraient le placer au-dessus d'Ali dans le panthéon de la boxe. Mais compte tenu de l'impact culturel et du statut légendaire d'Ali, c'est un argument difficile à gagner. Le débat sur la question de savoir qui est vraiment le plus grand se poursuivra probablement dans les années à venir.
