George Foreman a déclaré un jour qu'un boxeur était meilleur que lui et Muhammad Ali. L'icône des poids lourds a fait cette déclaration au sujet de Floyd Mayweather dans une interview accordée à TMZ avant que Foreman ne décède.
Foreman et Ali étaient deux des plus grands noms de la boxe dans les années 1970. Ils ont tous deux dominé la division des poids lourds et se sont affrontés lors du célèbre "Rumble in the Jungle". Ali a remporté ce combat par arrêt au huitième round, en utilisant son style "corde-à-dope" pour fatiguer Foreman, qui était le favori au départ.
Mais Foreman avait une haute opinion d'un combattant plus récent. Il a déclaré à TMZ que Mayweather était meilleur que lui et Ali.
"Livre pour livre, Floyd est meilleur que moi et Muhammad Ali ne l'avons jamais été. C'est une meilleure génération [de combattants], et de loin. Ils sont plus intelligents, ils sont plus forts, ils sont tout simplement de meilleurs combattants".
Mayweather a certainement un palmarès qui confirme les dires de Foreman. Le natif du Michigan a pris sa retraite avec une fiche parfaite de 50-0. Il a battu certains des meilleurs boxeurs de son époque, notamment Manny Pacquiao, Canelo Alvarez et Oscar De La Hoya.
Le dernier combat de Mayweather était contre la star du MMA Conor McGregor à Las Vegas. Il a gagné en arrêtant McGregor au dixième round. Après ce combat, fin 2017, Mayweather a raccroché les gants pour de bon.
Les paroles de Foreman ont beaucoup de poids dans le monde de la boxe. Il a été deux fois champion des poids lourds et sa carrière s'est étendue sur trois décennies. Son éloge de Mayweather montre à quel point la nouvelle génération de boxeurs a gagné le respect des légendes de ce sport.
Ali, qui est décédé en 2016, était connu sous le nom de "The Greatest" (le plus grand). Il a dit à Mayweather qu'il (Ali) était toujours le plus grand. Mais l'opinion de Foreman suggère que même le plus grand peut être dépassé.
Les amateurs de boxe débattront toujours de l'identité du meilleur combattant de tous les temps. Mais les paroles de Foreman nous rappellent que chaque génération apporte de nouveaux talents et de nouvelles compétences sur le ring. Ce sport ne cesse d'évoluer et les combattants d'aujourd'hui se tiennent sur les épaules de géants tels que Foreman et Ali.
L'aveu de Foreman au sujet de Mayweather témoigne de son humilité et de sa capacité à reconnaître la grandeur des autres. Cela fait partie intégrante de l'héritage de Foreman, l'un des véritables gentlemen et champions de la boxe.
