Ricky Hatton, la légende de la boxe britannique, a désigné Manny Pacquiao comme le meilleur combattant qu'il ait affronté au cours de sa carrière. L'ancien champion du monde a fait part de ses réflexions dans une récente interview accordée à Ring Magazine, préférant la sensation philippine à Floyd Mayweather.
La carrière de Hatton a été jalonnée d'exploits impressionnants. Il est devenu champion du monde à Manchester grâce à une victoire par arrêt du 11e round sur Kostya Tszyu, remportant les titres IBF et The Ring des poids super-légers. Il a ensuite défendu ses titres contre Luis Collazo et Jose Luis Castillo.
La première grande défaite de Hatton est survenue à Las Vegas face à Floyd Mayweather, par KO au 10e round. Il a rebondi avec une victoire à Manchester et une victoire sur Paulie Malignaggi à Las Vegas.
Cependant, c'est le combat de Hatton contre Manny Pacquiao qui a laissé une impression durable. Le combat, qui s'est déroulé à Las Vegas, s'est soldé par une défaite par KO au deuxième round pour Hatton. Il l'a qualifié de "désastre".
Interrogé sur le meilleur combattant qu'il ait affronté, Hatton a déclaré :
"Je dirais Manny Pacquiao. Juste sa vitesse. Gaucher. Évidemment, il frappe très fort. Floyd Mayweather était également très bon, mais plus je vois Manny Pacquiao, plus je le préfère. Et Kostya Tszyu, c'était un cogneur mortel, mortel".
Hatton ne s'est pas arrêté là. Lorsqu'on lui a demandé quel était le boxeur le plus dur qu'il ait affronté, il a de nouveau choisi Pacquiao :
"Je dirais évidemment Manny Pacquiao. Il semble devenir de plus en plus fort au fur et à mesure qu'il monte en poids.
Ces commentaires mettent en évidence les qualités exceptionnelles de Pacquiao - sa vitesse, sa puissance et son style de gaucher. Ils montrent également que la réputation de Pacquiao a grandi avec le temps, dépassant même celle de Floyd Mayweather aux yeux de Hatton.
Le dernier combat de Hatton a eu lieu en 2012, trois ans après celui de Pacquiao, lorsqu'il a perdu contre Vyacheslav Senchenko. Depuis qu'il a pris sa retraite, il joue le rôle d'entraîneur. Récemment, il a analysé le prochain combat entre Chris Eubank Jr. et Conor Benn.
La carrière de Hatton a été marquée par des combats mémorables contre certains des plus grands noms de la boxe. Ses victoires sur l'Australien Kostya Tszyu et ses combats contre Mayweather et Pacquiao l'ont fait entrer dans l'histoire de la boxe. Aujourd'hui, des années après avoir raccroché les gants, le respect de Hatton pour les compétences de Pacquiao ne cesse de croître.
