Oliver McCall, l'ancien champion des poids lourds, est remonté sur le ring en 2024, à quelques semaines de son 60e anniversaire. L'homme qui a battu Larry Holmes et Lennox Lewis continue de concourir, ce qui fait froncer les sourcils dans le monde de la boxe.
Le retour au combat de McCall intervient bien après que nombre de ses contemporains ont raccroché les gants. Larry Holmes, connu pour son coup de poing dévastateur et pour avoir été le seul homme à avoir arrêté Muhammad Ali à distance, a pris sa retraite en 2002 avec un impressionnant bilan de 69 victoires en 75 combats. Lennox Lewis, qui s'est vengé de sa défaite contre McCall et a quitté le sport au sommet en 2003, n'a pas regardé en arrière depuis.
Mais "The Atomic Bull" ne suit pas leur exemple. En 2024, McCall a déjà remporté deux victoires. Il a éliminé Stacy Frazier en deux rounds et a enchaîné avec une victoire par arrêt sur Gary Cobia en février. Ces victoires ont valu à McCall d'être l'ancien champion des poids lourds le plus âgé à remporter un combat.
Le retour de McCall ne s'arrête pas là. Il doit affronter James Tanksley, un homme de 52 ans invaincu mais qui n'a pas fait ses preuves, le jour du poisson d'avril à Nashville, dans le Tennessee.
Cette résurgence en fin de carrière rappelle les jours de gloire de McCall. En 1994, il choque le monde de la boxe en s'emparant de la ceinture WBC des mains de Lennox Lewis. Il a ensuite défendu son titre avec succès contre Larry Holmes en 1995.
Bien que les récentes victoires de McCall aient fait tourner les têtes, de nombreux fans préféreraient le voir prendre sa retraite pour de bon. Sa présence continue sur le ring contraste fortement avec l'effort décevant et controversé de Mike Tyson lors de son combat contre Jake Paul en 2023.
Alors que McCall se prépare pour son prochain combat, le monde de la boxe l'observe avec un mélange de fascination et d'inquiétude. Le "Taureau atomique" semble déterminé à continuer à se battre, même à l'approche de sa septième décennie.
