Mike "Hercules" Weaver, ancien champion WBA des poids lourds, a désigné Larry Holmes comme le meilleur combattant qu'il ait jamais affronté. Weaver a fait part de ses réflexions lors d'une récente interview avec Boxing News 24/7, en s'appuyant sur son expérience personnelle des combats contre Holmes et Lennox Lewis.
Weaver, aujourd'hui âgé de 73 ans, s'est fait connaître au début des années 1980 en tant que champion WBA des poids lourds. Il a défendu son titre à deux reprises avant de le perdre face à Michael Dokes en décembre 1982. Tout au long de sa carrière, Weaver est monté 60 fois sur le ring, affrontant certains des adversaires les plus coriaces de la division des poids lourds.
L'ancien champion a combattu Holmes à deux reprises au cours de sa carrière. Leur premier affrontement a eu lieu en juin 1979 pour la couronne WBC des poids lourds. Holmes a remporté ce combat par KO au 12e round. Le dernier combat de Weaver, 21 ans plus tard, s'est également déroulé contre Holmes et s'est soldé par une défaite par arrêt au 6ème round.
Lorsqu'on lui demande quel est le meilleur combattant qu'il ait jamais affronté, Weaver n'hésite pas. "Oui, Holmes est le meilleur combattant que j'ai affronté, bien sûr. Sans aucun doute", a-t-il déclaré avec fermeté.
Holmes, surnommé "l'assassin d'Easton", possédait une puissance de frappe foudroyante et un coup d'estoc qui faisaient de lui un adversaire redoutable. Son règne en tant que champion a duré de 1978 à 1985, période pendant laquelle il a remporté des victoires impressionnantes sur des combattants comme Earnie Shavers, Ken Norton et Muhammad Ali. La carrière de Holmes s'est étendue sur un peu moins de 30 ans, consolidant sa place parmi les grands de la boxe.
En revanche, Lennox Lewis, surnommé "The Lion", a eu une carrière professionnelle de 14 ans. Il est devenu champion du monde des poids lourds à trois reprises. Lewis n'a subi que deux défaites au cours de sa carrière, qu'il a toutes deux vengées lors de combats revanche contre Hasim Rahman et Oliver McCall. Beaucoup considèrent Lewis comme le plus grand boxeur britannique de tous les temps, car il a battu tous les adversaires qu'il a affrontés.
Le combat de Weaver contre Lewis a eu lieu en 1991 et s'est terminé par une défaite par KO au 6ème round pour Weaver. Malgré cette défaite, Weaver estime que Holmes est plus fort que lui, en raison de son expérience personnelle sur le ring avec les deux boxeurs.
Il convient de noter que Weaver n'est pas le seul à avoir affronté Holmes et Lewis. Mike Tyson, "Iron", est un autre poids lourd notable qui a partagé le ring avec les deux champions. Cependant, la perspective unique de Weaver en tant qu'ancien champion ayant combattu les deux hommes ajoute un poids significatif à son opinion sur leurs compétences et capacités respectives.
La déclaration de Weaver éclaire le débat en cours parmi les amateurs de boxe sur les plus grands poids lourds de tous les temps. Si Lewis et Holmes sont tous deux considérés comme des légendes de la boxe, l'expérience de première main de Weaver suggère que les compétences de Holmes sur le ring ont laissé une impression plus durable.
