Mike "Hercules" Weaver, ein ehemaliger WBA-Schwergewichts-Champion, hat Larry Holmes als den besten Kämpfer bezeichnet, gegen den er je angetreten ist. In einem kürzlich geführten Interview mit Boxing News 24/7 teilte Weaver seine Gedanken mit und schöpfte dabei aus seiner persönlichen Erfahrung, sowohl gegen Holmes als auch gegen Lennox Lewis gekämpft zu haben.
Der heute 73-jährige Weaver machte sich Anfang der 1980er Jahre als WBA-Schwergewichtsmeister einen Namen. Er verteidigte seinen Titel zweimal, bevor er ihn im Dezember 1982 an Michael Dokes verlor. Im Laufe seiner Karriere stieg Weaver 60 Mal in den Ring und traf dabei auf einige der härtesten Gegner in der Schwergewichtsklasse.
Der ehemalige Champion kämpfte während seiner Karriere zweimal gegen Holmes. Die erste Begegnung fand im Juni 1979 im Kampf um die WBC-Krone im Schwergewicht statt. Holmes gewann diesen Kampf mit einem K.o. in der 12. Weavers letzter Kampf, 21 Jahre später, fand ebenfalls gegen Holmes statt und endete mit einer Niederlage durch Stoppen in der 6.
Auf die Frage nach dem besten Boxer, dem er je gegenüberstand, zögerte Weaver nicht. "Ja, Holmes ist natürlich der beste, gegen den ich gekämpft habe. Kein Zweifel", sagte er entschieden.
Holmes, der als "The Easton Assassin" bekannt war, verfügte über eine donnernde Schlagkraft und einen wuchtigen Jab, der ihn zu einem gefürchteten Gegner machte. Seine Regentschaft als Champion dauerte von 1978 bis 1985, in der er beeindruckende Siege über Kämpfer wie Earnie Shavers, Ken Norton und Muhammad Ali errang. Holmes' Karriere erstreckte sich über knapp 30 Jahre und festigte seinen Platz unter den Größen des Boxsports.
Lennox Lewis, genannt "Der Löwe", hatte dagegen eine 14-jährige Profikarriere. Er wurde dreimal Weltmeister im Schwergewicht. Lewis musste in seiner Karriere nur zwei Niederlagen hinnehmen, die er beide in Rückkämpfen gegen Hasim Rahman und Oliver McCall rächte. Viele halten Lewis für den größten britischen Boxer aller Zeiten, da er praktisch jeden Gegner, gegen den er je antrat, besiegte.
Weavers Kampf gegen Lewis fand 1991 statt und endete mit einer K.o.-Niederlage in der sechsten Runde für Weaver. Trotz dieser Niederlage stuft Weaver Holmes aufgrund seiner persönlichen Erfahrungen im Ring mit beiden Kämpfern höher ein.
Es ist erwähnenswert, dass Weaver nicht der einzige ist, der sowohl gegen Holmes als auch gegen Lewis gekämpft hat. Ein weiterer namhafter Schwergewichtler, der mit beiden Champions im Ring stand, ist "Iron" Mike Tyson. Weavers einzigartige Perspektive als ehemaliger Champion, der gegen beide Männer gekämpft hat, verleiht seiner Meinung über ihre jeweiligen Fähigkeiten und Fertigkeiten jedoch erhebliches Gewicht.
Weavers Aussage wirft ein Licht auf die anhaltende Debatte unter Boxfans über die größten Schwergewichtler aller Zeiten. Lewis und Holmes gelten zwar beide als Boxlegenden, doch Weavers Erfahrungen aus erster Hand legen nahe, dass Holmes' Fähigkeiten im Ring einen bleibenderen Eindruck hinterlassen haben.
