Larry Holmes, l'ancien champion des poids lourds connu sous le nom de "The Easton Assassin", a qualifié Mike Tyson et Lennox Lewis de boxeurs surestimés. La légende de la boxe a fait part de ses réflexions dans de récentes interviews, remettant en cause la perception largement répandue des deux boxeurs en tant qu'icônes des poids lourds.
Holmes, qui est resté invaincu pendant 48 combats au début de sa carrière, n'a pas hésité à parler de la réputation de Tyson. Dans une interview accordée à Puncher's Chance, il a déclaré : "Mike Tyson n'était pas aussi grand que les gens le prétendent :
"Mike Tyson n'était pas aussi génial que les gens le prétendent. Il n'en est pas question. Si j'avais été en forme, si j'avais eu plus de temps pour m'entraîner, j'aurais mis Mike Tyson K.O.".
Cette déclaration audacieuse est faite en dépit du palmarès impressionnant de Tyson. "Iron Mike" est devenu le plus jeune champion des poids lourds à 20 ans, en remportant la ceinture WBC aux dépens de Trevor Berbick en seulement deux rounds. Il a ensuite défendu son titre avec succès pendant dix autres combats, se forgeant la réputation d'être l'un des boxeurs les plus dévastateurs.
Holmes s'est incliné face à Tyson en 1988 après une pause de deux ans. Il affirme qu'il aurait battu Tyson s'il avait été dans la force de l'âge. Il convient de noter que la carrière de Tyson a pris un coup après son séjour en prison, bien qu'il ait conservé son style féroce.
L'"Assassin d'Easton" ne s'est pas arrêté à Tyson. Il s'en est également pris à Lennox Lewis dans une interview accordée à Boxing News :
"Lennox Lewis ne m'a jamais impressionné. Vous savez, ce type a un coup de poing. Il est grand et fort.
Lewis s'est retiré invaincu, ayant battu tous les adversaires qu'il a affrontés à la fin de sa carrière. Il a vengé ses défaites contre Oliver McCall et Hasim Rahman, et a même battu Tyson en 2002.
Lewis était connu pour son style traditionnel de poids lourd, combinant puissance et portée avec de solides bases. Ses compétences se sont encore améliorées lorsqu'il a fait équipe avec le légendaire entraîneur Emmanuel Steward.
Les critiques de Holmes à l'égard de ces stars des poids lourds sont le fruit de son expérience. Avec 69 victoires en 75 combats, il n'est pas étranger au succès sur le ring. Il est le seul homme à avoir battu Muhammad Ali sur la distance, même si ce dernier n'était plus dans la force de l'âge à ce moment-là.
Le monde de la boxe aura sans doute beaucoup à dire sur les commentaires de Holmes. Que vous soyez d'accord ou non avec "l'assassin d'Easton", ses paroles ont certainement suscité un débat dans la communauté des boxeurs.
