Zhilei Zhang a été interpellé par Martin Bakole pour avoir évité de se battre contre lui. Bakole n'a pas hésité à parler de Zhang et d'autres poids lourds qui, selon lui, ont peur de l'affronter.
Zhang a le vent en poupe ces derniers temps. Il a battu Joe Joyce à deux reprises en 2023, l'arrêtant à chaque fois très tôt. Puis, en juin 2024, il a mis KO Deontay Wilder en moins de cinq rounds. C'est un sacré parcours pour le poids lourd chinois.
Mais Bakole n'est pas impressionné. Il a déclaré à iFL TV qu'il était déçu par Zhang et Agit Kabayel pour ne pas l'avoir combattu.
"Je suis déçu par 'Big Zhang' et [Agit] Kabayel. Je devais combattre 'Big Zhang' ou Kabayel, mais je ne suis pas surpris qu'ils aient peur, je ne suis pas surpris qu'ils se battent l'un contre l'autre à Riyadh Season."
Bakole a des arguments de poids pour étayer ses propos. Il affirme avoir arrêté Oleksandr Usyk et Daniel Dubois à l'entraînement. Il se présente également comme l'homme le plus évité de la division.
Bien que Bakole soit contrarié de ne pas avoir obtenu le combat de Zhang, il a un autre match important à venir. Il affrontera Efe Ajagba dans le cadre d'un tournoi d'élimination finale de l'IBF. S'il gagne, il deviendra le challenger obligatoire pour le titre de Dubois.
Zhang progresse également. Il affrontera Agit Kabayel le 22 février à Riyad pour le titre mondial intérimaire WBC des poids lourds. Le vainqueur de ce combat pourrait affronter le champion unifié Oleksandr Usyk.
Le seul revers récent de Zhang a été une défaite serrée contre Joseph Parker. Même dans ce combat, Zhang a réussi à mettre Parker au tapis dans les rounds intermédiaires.
La division des poids lourds est en pleine effervescence avec tous ces combats. Usyk est toujours le champion unifié, mais des hommes comme Zhang, Bakole, Kabayel et Ajagba tentent tous de se hisser au sommet. Nous verrons comment tout cela se passera dans les mois à venir.
