Zhilei Zhang wurde von Martin Bakole beschimpft, weil er sich vor einem Kampf mit ihm gedrückt hat. Bakole hielt sich nicht zurück, als er über Zhang und andere Schwergewichtler sprach, die seiner Meinung nach Angst haben, gegen ihn anzutreten.
Zhang hat in letzter Zeit eine Glückssträhne. Im Jahr 2023 schlug er Joe Joyce zweimal und stoppte ihn beide Male vorzeitig. Im Juni 2024 schlug er dann Deontay Wilder in weniger als fünf Runden k.o.. Das ist eine beachtliche Leistung für das chinesische Schwergewicht.
Aber Bakole ist nicht beeindruckt. Gegenüber iFL TV sagte er, er sei enttäuscht von Zhang und Agit Kabayel, weil sie nicht gegen ihn kämpfen.
"Ich bin enttäuscht von 'Big Zhang' und [Agit] Kabayel. Ich sollte gegen 'Big Zhang' oder Kabayel kämpfen, aber ich bin nicht überrascht, dass sie Angst haben, ich bin nicht überrascht, dass sie in der Saison in Riad gegeneinander kämpfen."
Bakole hat einige große Behauptungen, um sein Gerede zu untermauern. Er sagt, er habe Oleksandr Usyk und Daniel Dubois im Sparring gestoppt. Außerdem bezeichnet er sich selbst als den am meisten gemiedenen Mann in der Liga.
Bakole ist zwar verärgert darüber, dass er den Kampf gegen Zhang nicht bekommen hat, aber er hat seinen eigenen großen Kampf vor sich. Er wird in einem IBF-Finalausscheidungskampf auf Efe Ajagba treffen. Wenn er gewinnt, wird er zum Pflichtherausforderer für Dubois' Titel.
Auch Zhang zieht weiter. Er wird am 22. Februar in Riad gegen Agit Kabayel um den WBC-Interimsweltmeistertitel im Schwergewicht kämpfen. Der Sieger dieses Kampfes könnte am Ende auf den Unified Champion Oleksandr Usyk treffen.
Zhangs einziger Rückschlag in letzter Zeit war eine knappe Niederlage gegen Joseph Parker. Selbst in diesem Kampf gelang es Zhang, Parker in den mittleren Runden niederzuschlagen.
Die Schwergewichtsklasse wird mit all diesen Kämpfen immer heißer. Usyk ist immer noch der Unified Champion, aber Typen wie Zhang, Bakole, Kabayel und Ajagba versuchen alle, an die Spitze zu gelangen. Wir werden sehen, wie sich das Ganze in den kommenden Monaten entwickelt.
