Larry Holmes, l'ancien champion des poids lourds connu sous le nom de "The Easton Assassin", s'est prononcé sur un match imaginaire entre Mike Tyson et Muhammad Ali. Holmes, qui a combattu les deux hommes au cours de sa carrière, pense qu'Ali battrait facilement Tyson.
Lorsque Sky Sports a demandé à Holmes si Tyson pouvait survivre à l'époque d'Ali, sa réponse a été courte et directe : "Non". Il a expliqué qu'"Ali le giflerait toute la journée avec son direct".
Holmes a un point de vue unique sur ce match. Il a affronté Ali à la fin de la carrière de "The Greatest" et est devenu le seul homme à avoir battu Ali par arrêt. Nombreux sont ceux qui pensent qu'Ali n'aurait pas dû monter sur le ring pour ce combat. Huit ans plus tard, à 38 ans, Holmes affronte un Tyson de 21 ans qui cherche à venger la défaite de son héros. Tyson met Holmes KO en quatre rounds.
Malgré la réputation redoutable de Tyson, Holmes ne pense pas qu'il soit à la hauteur d'Ali. Tyson lui-même a reconnu la supériorité d'Ali. Dans une interview accordée en 2019 à Michael Rapaport, Tyson a déclaré :
"J'aime toujours penser que je suis un mauvais motherf**ker, un motherf**ker vicieux, je n'en ai rien à foutre. C'est la partie d'Ali où il me surpasse, parce que je ne peux pas comprendre un homme qui est prêt à mourir pour ça. Je parle comme ça, mais c'est lui le vrai. Ali est un géant. Aucun autre combattant ne peut l'égaler. Il mourra pour cette merde. Il mourra. Je ne mourrai pas pour ça. C'est la vérité. Ali est un sauvage. C'est un animal. Une race différente de personne. Il n'est pas comme nous".
Les mots de Tyson soulignent la vénération qu'il avait pour Ali, même s'il était connu pour sa propre confiance en soi. La comparaison entre ces deux légendes de la boxe continue de captiver les fans, surtout depuis le récent retour controversé de Tyson sur le ring contre Jake Paul, à l'âge de 58 ans.
Alors que le débat se poursuivra probablement, l'opinion de Holmes ajoute du poids à l'argument selon lequel Ali, largement considéré comme le plus grand boxeur de tous les temps, aurait été trop difficile à gérer, même pour le formidable Mike Tyson.
